Aschenbecher mit Fuß aus blauer Ming-Art-Keramik von Van Briggle

Van Briggle, ein amerikanischer Künstler niederländischer Abstammung, war in Europa als Maler von Weltrang bekannt. Er wurde an den besten Akademien ausgebildet und erhielt mit seinen Gemälden, die vom Pariser Salon angenommen wurden, die höchsten Auszeichnungen, die ein Maler seiner Zeit erhalten konnte. Doch seine künstlerischen Leidenschaften führten ihn schließlich weg von Pinsel, Leinwand und Staffelei hin zu einer anderen künstlerischen Tätigkeit, die schließlich sein Genie definieren sollte. Artus war zwar ein brillanter Maler, doch seine künstlerischen Leidenschaften kamen am besten in den Formen und Farben einer der ältesten Künste der Geschichte zum Ausdruck - der Töpferei. Aus seiner Zeit als gefeierter Künstler in der berühmten Rookwood Pottery in Ohio wusste er aus erster Hand, welch außergewöhnliche Ausdrucksmöglichkeiten ein Künstler mit dem MATERIAL des Töpfers erreichen kann. Sein Ziel war es, exquisite seidenmatte Glasuren zu schaffen, wie er sie auf alten chinesischen Meisterwerken gesehen hatte, und zwar in einer Palette prächtiger Farben, die von keinem Künstler der Neuzeit erreicht wurde. Die Materialien, die dieser brillante Künstler für sein größtes künstlerisches Streben verwenden würde, wären Mineralien aus der Erde - Tone, Feldspäte, Oxide - und die glühenden orangefarbenen Flammen eines feurigen Ofens.

Wenn sie von einem kreativen Geist und einer geschickten Hand umgewandelt werden, werden diese MATERIALIEN zur Essenz der Menschheit und der Natur, die sich zu einer Einheit verbinden. Ton und Glasur sind in der Tat extravagante Medien, die dem Künstler ein ganzes Leben voller Herausforderungen und Belohnungen bieten. Artus hatte jedoch kein Leben - tragischerweise war er an Tuberkulose erkrankt, und obwohl er ein relativ junger Mann war, war seine Zukunft ungewiss. Artus hatte bereits vor seiner Ankunft in Colorado einige Erfolge bei der Entdeckung einer Formel für diese schönen matten Glasuren erzielt, aber er setzte seine Arbeit dort fort und strebte nach einem noch nicht erreichten Standard der Perfektion. Die Töpferei ist eine Verschmelzung von Kunst und Wissenschaft, und während er seine Experimente durchführte, wusste Artus, dass der Erfolg nicht ohne die Geduld eines Wissenschaftlers und die Leidenschaft aller großen Künstler eintreten konnte. Er verfolgte seine Vision mit unermüdlichem Einsatz, auch wenn die Auswirkungen seiner schwächelnden Gesundheit seinen Fortschritt oft unterbrachen. Ein genaues Datum ist nicht überliefert, aber eines Tages im Frühjahr 1901 griff er mit der von unzähligen Töpfern im Laufe der Jahrhunderte bekannten Vorfreude in den Brennofen und hielt endlich die perfekte, reichhaltige, matt glasierte Keramik in Händen, nach der er so lange gesucht hatte - die ersten Stücke, die seit Jahrhunderten geschaffen wurden, die ersten überhaupt auf dieser Seite der Welt. Trotz seiner angeschlagenen Gesundheit und eines Ziels, das kein westlicher Künstler je erreicht hatte, gelang es ihm, seine Leidenschaft zu verwirklichen - eine verlorene Kunst wurde wiedergeboren. Die Welt würde wieder die weichen, marmorähnlichen Glasuren sehen und berühren, die die alten chinesischen Meister eine halbe Welt und so viele Generationen entfernt zum ersten Mal kannten.

Wenn Sie ein Stück feiner Kunst und Handwerkskunst in der Hand halten, eine menschliche Schöpfung mit eleganten Linien und einer sinnlichen Oberfläche - etwas, das Sie mit den Augen und den Händen erleben und letztlich mit der Seele fühlen können, dann wissen Sie, was Artus Van Briggle suchte - und was er schließlich erreichte. Er lebte, um seine künstlerische Leidenschaft zu verwirklichen, bevor seine eigene Sterblichkeit seinen Traum in den Schatten stellen konnte. Auch wenn die Sonne über seinem eigenen Leben unterging, zeichnete sich eine neue Ära für eine der ältesten Künste der Geschichte ab. Einmal perfektioniert, zierten Artus Van Briggles exquisite neue Glasuren seine eleganten Art Nouveau Keramikdesigns, die über den Atlantik geschickt wurden und, als sie den besten Kunstrichtern Europas gezeigt wurden, ausgerufen wurden - eine überragende Entdeckung der modernen Keramik. Schon bald bewunderten Kunstkritiker auf allen Kontinenten seine Werke, überhäuften ihn mit Lob und verschafften diesem stillen amerikanischen Künstler an der Grenze zu Colorado internationale Anerkennung. Bald darauf erlag er der Tuberkulose und starb dort im Schatten der Rocky Mountains, aber nicht bevor er die Nachricht erhielt, dass seine Werke auf Ausstellungen in den Vereinigten Staaten und in den europäischen Salons mit den höchsten Preisen ausgezeichnet worden waren.

Van Briggle Pottery ist das lebendige Erbe eines außergewöhnlichen Künstlers, dem nur ein halbes Leben vergönnt war, und seiner Frau Anne, die mit ihrem Engagement und ihrer Kunstfertigkeit nach Artus' Tod ihre Vision in den ersten Jahren zum Erfolg führte. Gemeinsam hinterließen sie einen zeitlosen und dauerhaften Eindruck in der Tradition der amerikanischen Töpferkunst. Mit jedem Jahr und jeder neuen Kreation setzt sich ihr künstlerisches Vermächtnis fort, ein Vermächtnis, das als Van Briggle bekannt ist - eine Tradition in der amerikanischen Kunstkeramik seit 1899.