Essteller Julia aus Keramik von Fornasetti für Rosenthal

Der italienische Künstler, Illustrator und Möbelbauer Piero Fornasetti war eines der geistreichsten und einfallsreichsten Designtalente des 20. Jahrhunderts. Er schuf einen unnachahmlichen dekorativen Stil aus einem persönlichen Bildervokabular, das Vögel, Schmetterlinge, Heißluftballons, Architektur und - am häufigsten und in etwa 500 Variationen - ein rätselhaftes Frauengesicht umfasst, das dem der Opernsängerin Lina Cavalieri aus dem 19. Fornasetti verwendete Transferdrucke dieser Bilder, die im Stil von Stichen wiedergegeben wurden, um eine unendliche Vielfalt von Einrichtungsgegenständen und Haushaltswaren zu dekorieren, die von Stühlen, Tischen und Schreibtischen bis zu Esstellern, Lampen und Schirmständern reichten. Seine Arbeiten sind archaisch klug, oft surreal und immer lustig.

Fornasetti wurde in Mailand als Sohn eines Buchhalters geboren und lebte sein ganzes Leben in der Stadt. Schon als Kind zeigte er künstlerisches Talent und schrieb sich 1930 an der Mailänder Kunstakademie Brera ein, wurde aber nach zwei Jahren von der Schule verwiesen, weil er die Anweisungen seiner Professoren nicht befolgte. Eine Gruppe seiner handbemalten Seidenschals, die 1933 auf der Triennale di Milano ausgestellt wurden, erregte die Aufmerksamkeit des Architekten und Designers Gio Ponti, der in den 1940er Jahren Fornasettis Mitarbeiter und Förderer wurde. Seit den frühen 1950er Jahren schufen sie eine Reihe von Schreibtischen, Büros und Sekretären, die Pontis charakteristische kantige Formen mit Fornasettis dekorativen Motiven kombinieren - fröhliche Blumen- und Vogelarrangements auf einigen Stücken, strenge architektonische Bilder auf anderen. Die beiden arbeiteten gemeinsam an zahlreichen Aufträgen für Inneneinrichtungen, doch ihr größtes Projekt ist verloren gegangen: die Lounges und Restaurants der ersten Klasse des 1956 gesunkenen Luxusdampfers Andrea Doria.

Die Möbel von Fornasetti besetzen eine ungewöhnliche und überzeugende Nische in der dekorativen Kunst: Sie sind ungewöhnlich, aber dennoch von großer Wirkung. Sie fungieren im Wesentlichen als funktionale Skulptur. Ein großes Fornasetti-Stück wie ein Schrank oder ein Schreibtisch kann den Charakter eines ganzen Raumes verändern; seine kleineren Werke haben die ästhetische Kraft einer Blumenvase und sorgen für eine helle und verführerische dekorative Note. Der chimärische Charakter von Fornasettis Werk ist vielleicht seine größte Stärke. Sie steht für sich allein. Für die Zukunft des Fornasetti-Looks steht Barnaba Fornasetti, der nach dem Tod seines Vaters die Leitung des Unternehmens übernommen hat.

Während die Rosenthal Porzellanfabrik aus bescheidenen Dekorationswurzeln wuchs - wie viele andere Töpferfirmen auch - baute sie schließlich eine Liste von weltweit verehrten Designern und Künstlern auf, zu denen Andy Warhol und Salvador Dalí gehörten. Nachdem sich Rosenthal eine beneidenswerte Position als Spitzenhersteller von Serviergeschirr gesichert und den Markt für Porzellan und Knochenporzellan dominiert hatte, expandierte das Unternehmen in die Möbelproduktion und arbeitete mit den einflussreichen Designern Verner Panton, Luigi Colani und Günther Ferdinand Ris und Herbert Selldorf zusammen.

Der deutschstämmige jüdische Geschäftsmann Philipp Rosenthal gründete das Unternehmen 1879 in Bayern. Es begann als bescheidene Werkstatt, in der er Porzellan bemalte und mit Aschenbechern aus Porzellan Erfolg hatte. Rosenthal stellte die besten Designer und Tonmodellierer ein, die er finden konnte. Adolf Oppel entwarf figurative Jugendstil Stücke, während Eleonore (Lore) Friedrich-Gronau dekorative Objekte, insbesondere ihre anmutigen Tänzerinnenfiguren aus Porzellan, für das Unternehmen herstellte.

Das Essgeschirr wäre jedoch ein Rosenthal-Hauptbestandteil. Zwischen 1904 und 1910 produzierte Rosenthal seine berühmten Geschirrserien wie Donatello, Darmstadt und Isolde. Diese wurden als unverzierte weiße Stücke eingeführt - erst später erhielten sie ihre Unterglasurdekore.

Der Gründer von Rosenthal, Philipp, ein Katholik jüdischer Abstammung, trat 1934 als Präsident des Unternehmens zurück, da er durch die diskriminierenden deutschen Gesetze, die während des Aufstiegs des Nazi-Regimes entstanden, unter Druck gesetzt wurde. Rosenthal starb 1937, und die Familie floh nach Amerika. Das Unternehmen konnte erst 1950 wieder Fuß fassen, als Rosenthals Sohn Philip in das Unternehmen eintrat und 1958 den Vorsitz übernahm und als Chinakönig" Deutschlands bezeichnet wurde. In seiner Blütezeit hatte das Unternehmen 10.000 Mitarbeiter.

In den 1950er Jahren war Rosenthals modernistisches Geschirr ein wichtiger Bestandteil des Markenangebots, und 1961 wurde die berühmte Rosenthal Studio Line eingeführt. Obwohl Möbeldesigner und Keramiker die Liste der Personen anführten, die mit Rosenthal zusammenarbeiteten - darunter Tapio Wirkkala, Max Weber und Lisa Larson - wandte sich das Unternehmen schließlich auch an bildende Künstler, nicht nur an Dalí und Warhol, sondern Sandro Chia und Kenny Scharf. Rosenthal hat auch mit den Modedesignern Gianni Versace und Donatella Versace zusammengearbeitet.

In einem gewagten Schritt diversifizierte das Unternehmen 1972 den Bereich Möbel und arbeitete mit einigen der Giganten des modernen Designs der Jahrhundertmitte zusammen. Der revolutionäre Stuhl Sunball, eine Ikone der Space Age Sitzmöbel von Selldorf und Ris, war einer der größten Erfolge von Rosenthal in diesem Bereich.

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