Bürostuhl aus der Serie Terni von Ico Parisi für MIM Roma, Italien, 1958

Der italienische Architekt, Künstler und Möbeldesigner Ico Parisi (1916-96) und seine Frau und häufige Mitarbeiterin Luisa Parisi (1914-90) bildeten eines der produktivsten und lebendigsten europäischen Designteams der Nachkriegszeit. Gemeinsam schufen sie eine magnetische Ästhetik, die die raffinierte Kantigkeit und Eleganz der Arbeiten von Gio Ponti mit der Lebendigkeit und Leichtigkeit der Möbel von Carlo Mollino verbindet. 

Ico Parisi - sein Vorname ist die Abkürzung für Domenico - ist in Palermo geboren und aufgewachsen. In den frühen 1930er Jahren zog er in die norditalienische Stadt Como, wo er den Rest seines Lebens lebte und arbeitete. Er studierte und arbeitete zunächst als Bauingenieur, wurde aber später Mitarbeiter im Büro des Architekten Giuseppe Terragni, einem führenden Vertreter der strengen und formalen Rationalistischen Designbewegung. Ico bewegte sich in Künstlerkreisen, zu denen Lucio Fontana und Bruno Munari gehörten. Nachdem er 1947 Luisa Aiani - eine ehemalige Schülerin von Gio Ponti - geheiratet hatte, wurde ihr Studio als Künstlersalon bekannt. Der große Durchbruch des Paares als Designer kam im folgenden Jahr, als ihre Arbeiten zusammen mit denen von Carlo Mollino, Paolo Buffa, Franco Albini und anderen Größen gezeigt wurden, was zu Verträgen mit Herstellern wie Cassina und Singer & Sons führte.

Was diese Firmen anlockte, war die Fähigkeit der Pariser, mit einer Vielzahl von Möbelformen umzugehen. Kein Look gleicht dem anderen. Ihr Werk umfasst eine Reihe von Kaffee- und Esstischen und Konsolen für Singer & Sons aus den frühen 1950er Jahren, die sich durch gekerbte Platten und speerförmige Beine auszeichnen, sowie Schränke und Kredenzen wie die mit schlichten Fronten und Details aus geformtem Teakholz und Sperrholz für MIM Rome (1959). Ihre Stühle reichen von schlichten Esszimmermöbeln mit geschmeidigen, knochenförmigen Rückenlehnen für Singer & Sons bis hin zum üppigen Modell 813 Uovo oder Egg chair für Cassina (1951). Damals wie heute kann Parisi-Mobiliar eine ganze Einrichtung ausfüllen und dabei eklektisch und stilvoll wirken.

Domenico "Ico" Parisi war die eine Hälfte des produktiven Designduos der Nachkriegszeit, das er mit seiner Frau Luisa bildete. Ihre Möbeldesigns sind dafür bekannt, dass sie die ganze stilistische Bandbreite abdecken. Die gefeierten mid-century modern Stücke reichen von elegant skelettiert - wie dramatische ebonisierte Esszimmerstühle - bis hin zu plüschig und formschön, wie der ikonische Egg chair, in einer Fülle von Materialien.

Als Sohn eines Kunstlehrers kam Ico Parisi schon früh mit der Kunst in Berührung. Geboren 1916 in der sizilianischen Hauptstadt Palermo, zog er 1925 mit seiner Familie nach Como. Dort begann der junge Parisi, sein Interesse an Architektur und Design zu entwickeln. Nach seinem Abschluss als Bauinspektor im Jahr 1936 und seiner Arbeit als Bauingenieur machte Parisi eine Lehre im Studio von Giuseppe Terragni, dem modernistischen, faschistischen italienischen Architekten, dem Pionier der Rationalistenbewegung und dem Schöpfer der ikonischen Casa del Fascio.

Während seiner Arbeit für Terragni kreuzte Parisi seine Wege mit Talenten des zeitgenössischen Designs wie Lucio Fontana, Bruno Munari und Pietro Lingeri, obwohl er sich kurzzeitig von Design und Architektur abwandte, um sich mit Fotografie und Film zu beschäftigen. Seine künstlerische Arbeit wird jedoch bald durch den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs unterbrochen, in dem er an der Front dient, bevor er 1943 nach Como zurückkehrt. Dort nahm er seine Arbeit als Designer und Architekt wieder auf und gründete zwei Architekturgruppen: die Alta Quota und die Gruppo Como.

In seinen kreativen Kreisen lernte Parisi Luisa Aiani kennen, eine ehemalige Schülerin des produktiven Architekten und Möbeldesigners Gio Ponti, der der Alta Quota angehörte. Sie heirateten 1947 und gründeten kurz darauf in Como das Studio La Ruota - eine Mischung aus Designbüro und intellektuellem Salon. 1950 schloss Parisi schließlich seine Architekturausbildung ab und studierte bei dem nationalistischen Architekten Alberto Sartoris an der Architekturschule Athenaeum in Lausanne, Schweiz. Er und Aiani begannen eine jahrzehntelange, anspruchsvolle Produktion und entwarfen geschwungene, mit gelbem Samt bezogene Sofas und Sessel mit schlanken Mahagoni-Gestellen für beständige italienische Hersteller wie Cassina und andere.

Ähnlich wie Charles und Ray Eames in Amerika arbeiteten die Parisis als Team und setzten bei vielen ihrer Entwürfe auf Experimente in Bezug auf Stil und Material. Ico Parisi starb 1996 in Como.

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