Charles und Ray Eames Frühe DCW-Esstischstühle aus Eschenholz für Herman Miller

Obwohl ihre allgegenwärtige Lederlounge vielleicht bekannter ist, gibt es wohl keinen Stuhl, der das Designethos von Charles und Ray Eames (1907-78; 1912-88) besser verkörpert als der DCW Esszimmerstuhl. Es wurde 1946 im Museum of Modern Art in New York City in einer Ausstellung mit dem Titel "New Furniture Designed by Charles Eames" vorgestellt. (Ray wird im Titel der Ausstellung nicht erwähnt, obwohl er an dem Werk mitgearbeitet hat).

In Design, Konstruktion und Fertigung ist der DCW ein reines Eames-Produkt. Er entstand mit dem Ziel von Funktionalität und Komfort und ist in einer Form gefertigt, die nach Meinung der stets neugierigen Eames eine optimale Unterstützung für eine große Anzahl von Personen bieten würde. „Wir fanden heraus, dass der Komfort mehr von der perfekten Anpassung an die Körperform abhing als von der Art und Weise, wie die Knochenstruktur gestützt wurde“, so Charles in einem Film von 1954 über den Sessel. "Wenn die Struktur richtig gestützt wurde, kann das harte und steife Material, wie z.B. Formsperrholz, einen bemerkenswert hohen Komfort bieten."

Der Stuhl besteht aus fünf verschiedenen Teilen: einem zweibeinigen Untergestell, einer Sitzfläche aus Bugholz, einer Rückenlehne aus Bugholz und einem langen Stück Bugholz, das alle Teile miteinander verbindet. Diese Konstruktion ermöglicht eine gewisse Flexibilität in der Bewegung zwischen Sitz und Rückenlehne, ohne dass ein komplizierter Verstellmechanismus erforderlich ist.

Die Eameses entwickelten die DCW, während sie an der "Kazam!" bastelten. experimentierten, einem Mechanismus, den sie erfanden, um Holzfurnier zu pressen und zu formen. In ihrer Wohnung in Los Angeles legte das Ehepaar eine Holzfurnierplatte in die Maschine ein und bestrich es anschließend mit einer Schicht Leim. Nachdem diese Schritte fünf bis elf Mal wiederholt wurden und sichergestellt war, dass die Schichten an ihrem Platz waren, wurde die Kazam!-Maschine zugeklemmt und mit einer Fahrradpumpe ein Ballon aufgeblasen, um die Schichten in ihre Form zu pressen. Charles und Ray schnitten dann die Form aus und schleiften jede fertige Form von Hand. 

Der Kazam! war ein direktes Ergebnis der Entschlossenheit von Charles und Ray, ein effizientes, kostengünstiges Produktionsmittel zu entwickeln. Auch Sperrholz war eine wichtige Wahl. Im Gegensatz zu dem geformten Kunststoff, mit dem die Eameses experimentierten, war Sperrholz relativ billig und leicht erhältlich und damit optimal für die Art von demokratischem Design geeignet, für die das Paar eintrat.

Der Eames DCW Chair wurde (und wird) von Top-Designern auf der ganzen Welt in ihren Einrichtungen verwendet. Bis heute ist er ein Topseller für Herman Miller - und das zu gleichen Teilen für Charles und Ray.

Das Erbe von Charles Eames ist ein wichtiger Bestandteil des Designs. Gemeinsam mit seiner Frau Ray leistete Charles Pionierarbeit bei der Verwendung von geformtem Sperrholz für die Möbelherstellung. Die fröhliche und einladende Arbeit der Eameses gehört zu den wichtigsten Errungenschaften in der Designgeschichte des 20. Jahrhunderts.

Gemeinsam brachten das visionäre Mid-Century-Modern-Duo Charles und Ray Eames eine breite Palette renommierter Möbel auf den Nachkriegsmarkt, darunter ikonische Entwürfe wie den Eames Lounge Chair and Ottoman, den farbenfrohen Birken-Sperrholz-und-Kunststoff-Laminat Eames Storage Unit, das Eames Compact Sofa und mehr. Die Designer waren Wegbereiter für Möbel aus Formsperrholz und brachten lebendige, organische Formen in Metall und Kunststoff.

Charles Eames studierte Architektur an der Washington University in St. Louis. Er reiste nach Mexiko und Europa und erlebte aus erster Hand die Arbeit der Designer-Architekten Le Corbusier und Ludwig Mies van der Rohe. Nach seiner Rückkehr nach Missouri eröffnete Eames 1930 zusammen mit Charles M. Gray ein Architekturbüro, zog aber 1938 nach Michigan. Er erhielt ein Stipendium an der Cranbrook Academy of Art, die zu einer Brutstätte für die Stars des Designs der Jahrhundertmitte werden sollte. Eames setzte sein Architekturstudium in Cranbrook fort und unterrichtete auch in der Designabteilung.

1940 lernte Eames seine zukünftige Frau, die Künstlerin und Designerin Beatrice Alexandra "Ray" Kaiser, kennen, die in Cranbrook unter Abstrakter Expressionist Maler Hans Hofmann studierte. Charles tat sich mit einem anderen Cranbrook-Dozenten, dem finnisch-amerikanischen Designer Eero Saarinen, zusammen, um die Möglichkeiten von Sperrholz für die Verwendung im Möbeldesign zu erkunden.

Mit Unterstützung von Ray entwarfen Charles und Eero Stühle und Koffer und reichten sie beim Wettbewerb "Organic Design in Home Furnishings" im Museum of Modern Art in New York City ein - darunter der bahnbrechende organische Side chair aus Formsperrholz mit Beinen aus Ahorn. Es wurde von Heywood-Wakefield gepolstert. Diese Ausstellung wird von vielen als kritisch für die Popularisierung von angesehen, was als Modernismus der Jahrhundertmitte bekannt ist. Eames und Saarinen gewannen den ersten Platz für ihre Beiträge zum Wettbewerb.

Charles und Ray heirateten 1941 und zogen bald darauf nach Los Angeles, Kalifornien, und wohnten in einem vom Architekten Richard Neutra entworfenen Apartmenthaus. Charles arbeitete bei MGM am Set-Design, und nachts experimentierten er und Ray in einer bescheidenen Werkstatt, die sie im Gästezimmer einrichteten, mit geformtem Sperrholz an einer selbstgebauten Maschine, die sie "Kazaam!" nannten. Im Jahr 1942 erhielt das Ehepaar einen Auftrag der US-Marine zur Herstellung von Beinschienen aus Sperrholz, die zur Unterstützung der medizinischen Versorgung im Krieg eingesetzt werden sollten. Bald stellte die Evans Product Company die Schienen her und die Eames eröffneten das berühmte Eames Office und Studio.

Die innovative Verwendung von Drahtrahmen, geformtem Sperrholz und applizierten Stoffen durch die Eames erregte die Aufmerksamkeit vieler namhafter Persönlichkeiten aus Innenarchitektur und Design, darunter George Nelson, Designdirektor bei Herman Miller, einem heute legendären Hersteller moderner Möbel. Das Unternehmen holte sich die Talente der Eames und brachte schließlich die Klassiker des Paares hervor, wie den Eames DCW Chair und den DCM Chair.

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