Grasshopper Chair with Ottoman by Eero Saarinen for Knoll International

Durch seine Arbeit als Architekt und Designer war Eero Saarinen eine treibende Kraft bei der Einführung des Modernismus in den amerikanischen Mainstream. Besonders beeindruckend waren die organischen, geschwungenen Formen, die in Saarinens Möbeln und seinen bekanntesten Bauwerken zu finden sind: das flügelartige TWA Flight Center auf dem John F. Kennedy Flughafen in New York (eröffnet 1962), Dulles International Airport in Virginia (1962) und der Gateway Arch in St. Louis, Missouri (1965).

Saarinen hatte einen unvergleichlichen modernistischen Stammbaum. Sein Vater, Eliel Saarinen, war ein bedeutender finnischer Architekt, der 1932 der erste Leiter der Cranbrook Academy of Art in einem Vorort von Detroit wurde. Die Schule wurde zum Synonym für fortschrittliches Design und dekorative Kunst in den Vereinigten Staaten, und während seines Studiums dort lernte der jüngere Saarinen mehrere Koryphäen des Modernismus der Mitte des Jahrhunderts kennen und freundete sich mit ihnen an, darunter Harry Bertoia und Charles und Ray Eames.

In Cranbrook lernte Saarinen auch Florence Schust Knoll kennen, die als Direktorin der gleichnamigen Möbelfirma ihres Mannes Hans Knoll Saarinens beste Entwürfe in die Produktion bringen sollte. Dazu gehören der Grasshopper chair, der 1946 entworfen wurde und so heißt, weil sein abgewinkelter Bugholzrahmen einem Insekt ähnelt, der Tulip chair (1957), eine blumenförmige Fiberglasschale auf einem Sockel aus Gussaluminium, und der üppig geformte Womb lounge chair and ottoman (1948). In seinen Möbeln wie in seiner Architektur sind die Schlüsselbegriffe von Eero Saarinens Entwürfen Schlichtheit, Stärke und Anmut.

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Als ein Unternehmen, das viele der berühmtesten und ikonischsten Möbelentwürfe des 20. Jahrhunderts produzierte, war Knoll ein Haupteinflussfaktor für den Aufstieg des modernen Designs in den Vereinigten Staaten. Unter der Leitung von Florence Knoll zog das Unternehmen Talente wie Ludwig Mies van der Rohe und Eero Saarinen in seinen Bann. Ihre Arbeit sollte dazu beitragen, das Gesicht des amerikanischen Heims und Büros zu verändern.

Das Unternehmen wurde 1938 von dem deutschen Einwanderer Hans Knoll gegründet. Er arbeitete zunächst mit seinem Landsmann, dem dänischen Designer Jens Risom zusammen, der Möbel mit fließenden Linien aus Holz entwarf. Während Risom im Zweiten Weltkrieg diente, lernte Knoll 1943 seine zukünftige Frau, Florence Schust, kennen. Sie studierte und arbeitete mit bedeutenden Emigranten des Bauhauses, darunter Mies, Walter Gropius und Marcel Breuer. Sie überzeugte Knoll mit der Bauhaus-Idee der industriellen Kunst und einer Ästhetik, die sich durch flache und röhrenförmige Metallrahmen und kantige Formen auszeichnete. Als Hans 1955 bei einem Autounfall starb, wurde Florence Knoll zur Leiterin des Unternehmens ernannt. Mit ihrem ganzheitlichen Designansatz - eine Kernabteilung des Unternehmens widmete sich der Planung von Bürosystemen - und den modernen Möbeln von Knoll aus der Mitte des Jahrhunderts bewirkte sie die elegante und effiziente Umgestaltung des amerikanischen Arbeitsplatzes.

Heute sind die klassischen Knoll-Möbel nach wie vor fester Bestandteil moderner Designkollektionen und -einrichtungen. Der elegante Stuhl Barcelona - von Mies und Lilly Reich - Saarinens Sockel Tulip chair, Breuers Stahlrohrsessel Wassily lounge chair und der gitterartig gemusterte Diamond chair von Harry Bertoia schreiben Geschichte des modernen Designs.

Wie Sie aus der Sammlung dieser und anderer Vintage-Knoll-Esszimmerstühle, Sofas und Tische auf 1stDibs ersehen können, sind die Angebote dieses Herstellers zu zeitlosen Emblemen des fortschrittlichen Geistes und der eleganten Raffinesse des besten Modernismus geworden.