S-Stuhl von Tom Dixon für Cappelini, Italien 1980

Der S-Stuhl scheint der Schwerkraft zu trotzen und erhebt sich in einer gewundenen, fließenden Bewegung von seinem Sockel. Es ist ein skulpturales und zugleich praktisches Meisterwerk des britischen Designers Tom Dixon (geb. 1959), der es 1991 in Zusammenarbeit mit dem italienischen Hersteller Cappellini in die Produktion brachte. Es begann mit einer Skizze, die vogelähnliche Eigenschaften hatte.

"Ich bin oft gefragt worden, was mich zu dem S-Stuhl inspiriert hat, und ehrlich gesagt kann ich mich nur daran erinnern, dass ich eine kleine Zeichnung von einem Huhn gemacht habe ... und dachte, dass ich daraus einen Stuhl machen könnte", so Dixon.

In Tunesien geboren, zog Dixon als Kind nach England und schrieb sich mit 18 Jahren am Chelsea College of Arts ein. Er verunglückte bei einem Motorradunfall, brach die Schule ab und beschloss, mit seiner Band Funkapolitan Musik zu machen, anstatt wieder zur Schule zu gehen. Mitte der 1980er Jahre wechselte er zum Design, als er sich das Schweißen selbst beibrachte. Damals baute er seinen ersten S-Stuhl-Prototyp, der aus einem geschweißten Rahmen bestand und mit geflochtenem Sumpfstroh gepolstert war.

"Meine etwas erfolgreicheren Entwürfe scheinen diejenigen zu sein, die auf unterschiedliche Weise gelesen werden können, oft ganz im Gegensatz zu ihrer ursprünglichen Absicht", so Dixon. "Wenn der ursprüngliche Ausgangspunkt für den S-Stuhl für mich ein Huhn war, wurde er von anderen oft als weibliche Form, von einigen als Flamme oder häufig als 1960er-beeinflusstes Pop Objekt beschrieben."

Eine Verbindung zu mid-century modern design ist jedoch kaum zu leugnen - ein flüchtiger Blick auf Verner Panton's Panton chair aus dem Jahr 1967 zeigt beispielsweise eine freitragende, frei fließende Form, die der von Dixons Stuhl ähnelt. Doch der Möbeldesigner distanzierte sich von diesen Designern durch seine raue Herangehensweise - eine Do-it-yourself-Haltung, die sich etwas abschwächte, als Dixon Ende der 1980er Jahre für Cappellini tätig wurde. Im Fall des S-Stuhls ist er noch in der ursprünglichen Strohbespannung sowie in Leder, dehnbaren Stoffen und Geflecht erhältlich.

Dixon wurde später Designchef und dann Kreativdirektor des Möbelunternehmens Habitat. Im Jahr 2001 wurde er von Königin Elisabeth mit dem Order of the British Empire für seine Verdienste um das Design ausgezeichnet. Dixon gründete 2002 sein eigenes, gleichnamiges Unternehmen. Seine Möbel, darunter der verehrte S-Stuhl, befinden sich in den Sammlungen zahlreicher Museen in aller Welt.

Der künstlerische, innovative und unternehmerische Autodidakt Tom Dixon ist seit mehr als drei Jahrzehnten ein Außenseiter in der Welt des zeitgenössischen Designs. Von seinen revolutionären Kunst-meets-Design-Projekten in den 1980er Jahren bis hin zu seiner dynamischen und einflussreichen Karriere als Designer von Möbeln, Haushaltswaren und Inneneinrichtungen war die einzige Konstante die Veränderung. Dixons Hauptinteresse gilt der Erforschung neuer MATERIALIEN und neuer Konstruktionsmethoden.

Schon als junger Mann war Dixon rastlos. In der High School begeisterte er sich für Keramik und Zeichnen, brach aber später sein Studium an der Chelsea School of Art in London ab. Als er 1983 sein Motorrad reparierte, lernte Dixon das Schweißen und fand Gefallen an diesem Handwerk. Er begann mit der Herstellung von, wie er es nennt, halbfunktionalen Objekten aus Metallschrott (irgendwann als Performance-Kunst in einem Nachtclub) und gründete dann ein Möbelstudio mit dem Namen Creative Salvage, eine Art Denkfabrik. Inmitten der protzigen Exzesse der 80er Jahre hat Dixon - zusammen mit Designern wie Tejo Remy und Ron Arad - mit Möbeln aus gefundenen Materialien eine neue, aufmerksamkeitsstarke Ästhetik geschaffen.

1987 begann Dixon, für den italienischen Möbelhersteller Cappellini zu arbeiten, der seinen bekanntesten Entwurf, den schlanken, gewundenen Stuhl S, in die Produktion brachte, gefolgt von Stücken wie dem Pylon Chair (1992), einem Drahtgitter, das an elektrische Übertragungsmasten erinnert. Ab den 1990er Jahren weitete Dixon seine Interessen rasch aus. Er gründete ein Unternehmen, das die stapelbare Plastikleuchte Jack herstellte, trat als Kreativdirektor in den Haushaltswarenhändler Habitat ein und hauchte Artek, dem ehrwürdigen finnischen Hersteller, den Alvar Aalto und seine Frau Aino mitbegründet hatten, neues Leben ein. Seit 2002 betreibt Dixon sein gleichnamiges Unternehmen, das Möbel aus neuartigen Materialien wie mit Messingfolie überzogenem Holz und "vakuum-metallisiertem" Glas herstellt.

Das Markenzeichen von Dixons Design ist seine Begeisterung für den Entstehungsprozess von Stücken wie Stühle, Tische und Beleuchtungskörper. "Ein guter Freund hat mich einmal als 'Wirbeltier-Designer' bezeichnet", so Dixon. "Das bedeutet, dass ich von den Knochen nach außen entwerfe und mich nicht wirklich für die Oberfläche interessiere."

Klassische Dixon-Stücke sind solche, die die Art ihrer Herstellung zeigen - von seinen frühen Arbeiten aus geschweißtem Altmetall bis zu den geflochtenen Rattan Sitzflächen und Rückenlehnen seines Fat Chair für Cappellini. Es gibt zwei Möglichkeiten, sich Dixon-Designs zu nähern: als Sammler oder als Dekorateur. In ersterer werden Dixons Einzelstücke und Prototypen in limitierter Auflage zu sehen sein. Diese historischen Artefakte haben einen hohen Preis, der von etwa 8.000 $ bis zu 50.000 $ und mehr reicht. Diejenigen, die mehr an einem dynamischen Look interessiert sind, werden feststellen, dass die von Dixon gefertigten Entwürfe - wie seine Jack-Leuchten oder seine Melt-Pendelleuchte - zu Preisen von etwa 300 bis 1.000 Dollar zu haben sind. Wie auch immer, wie Sie auf 1stDibs sehen werden, haben die Entwürfe von Tom Dixon eine einzigartige Anziehungskraft, die sie zu einem bemerkenswerten Element in jedem Raum macht.