Dänischer Mahagoni-Sessel Modell 1675 von Ole Wanscher für Fritz Hansen, 1942.

Als Gelehrter und Architekt mit dem Herzen eines Künstlers trug Ole Wanscher dazu bei, den funktionalen, klaren Stil zu definieren, der den Kern des modernen Dänischen Möbeldesigns bildete. Stark beeinflusst von seinen Reisen in die ganze Welt, ließ sich Wanscher von englischen, asiatischen, ägyptischen und traditionellen Shaker-Möbeln, inspirieren und ließ Elemente aus diesen Stilen in seine verehrten mid-century Designs einfließen.

Wanschers großer Respekt vor der Verwendung traditioneller Materialien wie Qualitätsholz spiegelt sich in seinen Arbeiten wider, die sowohl wegen ihrer Schönheit als auch wegen ihrer Langlebigkeit geschätzt werden. Er war auch führend in der Nachkriegsbewegung des "Designs für jedermann" und schuf viele Stücke, die für das alltägliche Leben im kleinen Rahmen eines durchschnittlichen dänischen Haushalts bestimmt waren. Später wurde Wanscher ein produktiver Autor auf dem Gebiet des Möbeldesigns. Er gilt als einer der bedeutendsten Einflüsse auf die Welt der skandinavischen Moderne.

Der Sohn eines Kunsthistorikers und einer Malerin studierte an der Königlich Dänischen Akademie der Schönen Künste . Von 1925 bis 1927 arbeitete Wanscher unter dem großen dänischen Designer und Professor Kaare Klint, der einer der größten stilistischen Einflüsse auf sein Schaffen wurde. Wanscher war von 1955 bis 1973 als Professor an der Akademie tätig.

Wanscher gründete 1929 seine eigene Möbelfirma. Hier beschäftigte er die besten Tischler seiner Zeit, vor allem A.J. Iversen, mit dem Wanscher viele Jahre lang zusammenarbeitete. Während die Werkstatt verführerische handgefertigte Möbel aus organischen Materialien wie Teakholz und Mahagoni herstellte, wollte Wanscher langlebige Sitzmöbel, Tische und mehr für den Massenmarkt entwerfen - er wollte Qualitätsmöbel einem breiteren Publikum zugänglich machen.

Von allen Entwürfen Wanschers ist er vielleicht am besten für seinen Colonial Stuhl bekannt. Dieses Stück, das Teil einer Kollektion für den dänischen Hersteller P. Jeppesens, zu dem ein Sofa und ein Couchtisch gehören, ist ein Beispiel für seine Vorliebe, minimalistisches Design mit traditioneller Handwerkskunst zu verbinden. Auch Wanschers Esszimmertische, wie der Rungstedlund-Tisch, verkörpern die Eleganz der schlichten Silhouetten und der sorgfältigen Konstruktion seiner Arbeiten. Diese eleganten Tische sind ein idealer Mittelpunkt sowohl für moderne als auch für traditionell gestaltete dining rooms und unterstreichen die Vielseitigkeit von Wanschers Arbeit.

Für sein beispielhaftes Werk erhielt Wanscher 1960 eine Goldmedaille auf der Mailänder Triennale . Außerdem erhielt er den Jahrespreis der Copenhagen Carpenters' Guild. Obwohl Wanscher 1985 verstarb, sind seine kultigen Entwürfe und wissenschaftlichen Schriften bis heute aktuell.

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Als die Kopenhagener Möbelmanufaktur Fritz Hansen vor mehr als 140 Jahren ihren Betrieb aufnahm, hielt sich das Unternehmen, das sich heute The Republic of Fritz Hansen nennt, an die traditionellen, altehrwürdigen dänischen Werte der handwerklichen Holzbearbeitung und Tischlerei. Doch dank der Nachkriegsinnovationen von Arne Jacobsen und anderen wurde Fritz Hansen zum Marktführer für skandinavisches modernes Design unter Verwendung neuer, zukunftsweisender Materialien und Methoden.

Fritz Hansen gründete sein Unternehmen 1872 und spezialisierte sich auf die Herstellung von kleinen Möbelteilen. 1915 war das Unternehmen das erste in Dänemark, das Stühle aus dampfgebogenem Holz herstellte (eine Technik, die vor allem von der Birke bekannt ist, die in den allgegenwärtigen Café-Stühlen des österreichischen Herstellers Thonet verwendet wird). Zu dieser Zeit war Fritz Hansen vor allem bekannt für Sitzmöbel mit geschwungenen Beinen und geschwungenen Leisten, die sich auf Chippendale-Designs aus dem 18. Jahrhundert beziehen .

In den folgenden Jahrzehnten förderte das Unternehmen einfache, schlichte Stühle mit Lattenrücken und Sitzflächen aus Schilf oder Binsen, die von Meistern der Proto-modernisten wie Kaare Klint und Søren Hansen entworfen wurden. Das ästhetisch auffälligste Stück, das Fritz Hansen in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts produzierte, war wohl der China-Stuhl von 1944 von Hans Wegner - und dieses Stück mit seiner jochförmigen Rücken- und Armlehne aus Bugholz basierte auf Sitzmöbeln, die in China während der Ming-Dynastie hergestellt wurden. (Wegner war bewegt von den Porträts, die er von dänischen Kaufleuten auf den chinesischen Stühlen gesehen hatte).

Das änderte sich 1952 mit dem Stuhl von Arne Jacobsen. Die Collaboration zwischen dem Architekten und Fritz Hansen begann offiziell im Jahr 1934 - in diesem Jahr schuf Jacobsen sein erstes Stück für den Hersteller, den Bellevue-Stuhl aus massivem Buchenholz für einen Restaurantauftrag. Der Ameisenstuhl war jedoch der Durchbruch.

Mit Unterstützung seines damaligen Lehrlings Verner Panton entwarf Jacobsen den Stuhl Ant für die Cafeteria des dänischen Gesundheitsunternehmens Novo Nordisk. Der Stuhl bestand aus einer Sitzfläche und einer Rückenlehne, die aus einem einzigen Stück Formsperrholz geformt und an drei rohrförmigen Metallbeinen befestigt waren. Seine Silhouette erinnert an die Form des Insektenkörpers, und der leichte, stapelbare Stuhl mit seiner biomorphen Form wurde ein internationaler Erfolg.

Jacobsen ließ weitere Erfolge mit Sperrholz folgen, wie den Grand Prix Stuhl von 1957. Im darauffolgenden Jahr entwarf er das SAS Royal Hotel in Kopenhagen und dessen Mobiliar, darunter den Egg chair und den Swan chair. Diese beiden Polstermöbel mit ihren üppigen, organischen Gestellen aus glasfaserverstärktem Polyurethan sind zu den beiden Stühlen geworden, die am meisten für die Mitte des 20. Jahrhunderts Coolness stehen. Darüber hinaus brachten das Ei und der Schwan Fritz Hansen dazu, neue künstliche Materialien wie Schaumstoff, Kunststoff und Stahldraht zu verwenden, um die avantgardistischen Kreationen späterer Generationen von Designern zu realisieren, mit denen das Unternehmen zusammenarbeitete, wie Piet Hein, Jørn Utzon (der Architekt des Sydney Opera House) und Verner Panton. Wenn der Fritz Hansen von 1872 sein Unternehmen heute nicht mehr wiedererkennen würde, so tun es die Kenner von heute ganz sicher.

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