Hans J. Wegner China-Stuhl aus Palisanderholz für Fritz Hansen, 1944

Als er die erste Auflage seines bescheidenen chinesischen Stuhls - oder China-Stuhls - entwarf, war der in Dänemark geborene Hans Wegner (1914-2007) Berichten zufolge von Porträts bewegt worden, die er von dänischen Geschäftsleuten gesehen hatte, die sich in traditionellen Stühlen mit runder Rückenlehne der Ming-Dynastieentspannten. , die Hommage des legendären Möbelbauers an ostasiatische Sitzmöbel - ein minimalistischer Kirschholzstuhl mit geschwungener Bugholzlehne und abnehmbarem Ledersitzkissen - berief sich zwar auf orientalische Formen, die ihm Hunderte von Jahren vorausgingen, doch verschmolz er das Alte mit dem Neuen und war einzigartig in seiner Zeit.

Mit der Verschmelzung von ostasiatischer Ästhetik und skandinavischer Moderne definierte Wegner einen Ansatz, der die skulpturalen und funktionalen stühle unterstrich, die er in den folgenden Jahren schuf. Sein Engagement für handwerkliches Können, sein Respekt für natürliche MATERIALIEN und seine Liebe zum Detail verdankt er seiner Ausbildung bei Tischlermeister H.F. Stahlberg. Nach seiner Lehre studierte Wegner an der Königlich Dänischen Kunstakademie und arbeitete 1938 mit den Designern Arne Jacobsen und Erik Møller an Möbeln für das Rathaus Aarhus zusammen. Wegner gründete 1943 sein eigenes Studio für Entwürfe und entwarf 1944 den chinesischen Stuhl.

In seiner reduzierten Einfachheit und seinem Vertrauen auf weiche, organische Formen brachte das chinesische Stuhldesign mehrere Prototypen hervor, und so folgte eine Kollektion von Stühlen, die von der orientalischen Handwerkskunst inspiriert waren - eine Linie, die Wegners berühmten Round Stuhl sowie den Wishbone umfasst. Er wird derzeit sowohl von Fritz Hansen als auch von PP Møbler hergestellt. Obwohl Wegner im Laufe seiner Karriere fast 500 Stühle entwarf, ist der chinesische Stuhl ein Eckpfeiler seines Vermächtnisses - ein Vermächtnis, das auch heute noch unzählige Möbelhersteller beeinflusst.

Am bekanntesten für seine Stühle und Sitzmöbel - obwohl er ein Meister vieler Möbeltypen wie Sofas und Tische war - Hans Wegner war ein produktiver Designer, dessen elegante, oft überschwängliche Formen und Hingabe an die feinsten Methoden der Tischlerei "Danish Modern" zu einem beliebten Begriff für stilvolle, gut gemachte Möbel in der Mitte des 20.

Wegner betrachtete sich in erster Linie als Tischler und erst in zweiter Linie als Möbeldesigner. Wie seine Kollegen Arne Jacobsen und Finn Juhl war Wegner der Meinung, dass eine auffallende Ästhetik bei Möbeln auf einer praktischen Grundlage beruhen muss: ein Stuhl muss bequem und robust sein, bevor er schick ist.

Im Einklang mit diesem Grundsatz haben einige von Wegners besten Stuhlentwürfen, die in den nachstehenden Händlerlisten aufgeführt sind, ihre Wurzeln in traditionellen Sitzformen. Der Peacock chair (entworfen 1947) ist eine thronartige Adaption des Windsor chair; Stücke der China chair Serie (begonnen 1944) sowie der Wishbone chair von 1949 mit seiner markanten Y-förmigen Rückenlehne sind von Ming-Sitzmöbeln aus dem 17. Jahrhundert abgeleitet, ebenso wie der gepolsterte Ox chair (1960). Wegners bequemer Papa-Bär-Stuhl (1951) ist ein fast schon surreal nachgebauter englischer Ohrensessel.

Wegners repräsentativstes Stück, der Round chair (1949), erlangte eine Fußnote in der politischen Geschichte, als er auf der Fernsehbühne der ersten Kennedy-Nixon-Debatte von 1960 verwendet wurde. Dieser Stuhl sowie Wegners bravourösere Entwürfe, wie zum Beispiel der 1963 entstandene Shell chair, mit seiner geschwungenen Sitzfläche in Form eines Surfbretts, verleihen einem Raum eine ruhige, skulpturale Präsenz. Wegner war ein Designer, der sein wichtigstes Material - Holz - verehrte, und das merkt man. Sein Holz gewinnt mit dem Alter an Patina und Charakter; jedes Hans Wegner-Stück zeugt vom Leben, das es geführt hat.