Stuhl Nr. 9 von Rei Kawakubo, 1986

Comme des Garçons ist eine der innovativsten und bahnbrechendsten Modemarken der Welt. Sie wird von ihrer unnachahmlichen Gründerin, der japanischen Designerin Rei Kawakubo (geb. 1942), geleitet, die eine Vorliebe für das Brechen modischer und kultureller Normen hat. 

Vielleicht verkörpert kein anderer Designer die Coolness der Mode besser als Kawakubo. Und wenn sie Branchenveteranen dazu bringt, die Fassung zu verlieren, nun, dann ist das ein modischer Moment. Kawakubo ist neben Yves Saint Laurent die einzige lebende Designerin, der eine Retrospektive im Metropolitan Museum of Art's Costume Institute gewidmet ist. Kawakubo hat die Mode nachhaltig verändert - ihre Entwürfe für die beliebten Vintage-Kleider von Comme des Garçons, Hemden und andere Kleidungsstücke und Accessoires stellen traditionelle Vorstellungen von Schönheit mit kreativer und transgressiver Ausgelassenheit in Frage.

Nach ihrem Studium der Kunst und Literatur an der Keio-Universität in Tokio arbeitete Kawakubo als freiberufliche Stylistin, bevor sie 1969 ihr eigenes Label gründete. Comme des Garçons - auch bekannt als CDG - wurde 1973 offiziell gegründet, und drei Jahre später eröffnete Kawakubo ihr erstes Geschäft in Tokio. Seitdem war sie maßgeblich an der Entwicklung vieler Konzepte beteiligt, die heute in der zeitgenössischen Mode bekannt sind.

Einer von Kawakubos ikonischsten Schachzügen war die Einführung androgyner Styles (Comme des Garçons bedeutet auf Französisch "wie die Jungs") mit asymmetrischen, verdrehten Silhouetten, die den Körper umhüllen. Gegenüber der New York Times erklärte sie, dass die "Grundlagen der Kleidung in der Männermode liegen". Kawakubo glaubt an das Konzept der Menschlichkeit in der Kleidung (sie nannte ihre Frühjahrsschau 1995 "Transcending Gender"). In den 1970er Jahren, als Color-Blocking die Norm war, hielt Kawakubo mit kompromissloser Hingabe an ihrer monochromen, von Schwarztönen dominierten Farbpalette fest, auch wenn sie Rot und Weiß aufregend und kraftvoll einsetzte.

Comme des Garçons ist auch für seine oft schockierende Art der Mode bekannt. Dekonstruierte Schnitte, gewaltsam zerschnittener Stoff und skulpturale Formen sind einige Themen, die sich durch die Kollektionen der Marke ziehen, aber Kawakubo erklärt nie die Bedeutung ihrer konzeptionellen Stücke, die irgendwo zwischen Kunst und Mode liegen. Für Kawakubo ist der Körper nur eine Stütze, eine Staffelei, die die Leinwand hält, auf der sie ihre gewaltige kreative Energie in einem ständigen Bestreben ausübt, eine schöne neue Welt zu erfinden, indem sie Stoffe oder deren Äquivalent als Pinselstrich verwendet. Heutige Enthusiasten von Mode der 1990er Jahre verehren Kawakubo für ihre progressiven rosa karierten Grunge-Kleider, Samtjacken und Nylonröcke der Ära, die damals kaum anders aussah. Sie wurden von Persönlichkeiten wie Naomi Campbell und anderen Koryphäen der Branche vorgeführt. 

Auch wenn die Marke im Laufe der Jahre mit anderen innovativen Designern wie Tao Kurihara und Junya Watanabe zusammengearbeitet hat und kommerziellere Ableger wie PLAY, bekannt durch das ikonische Herzmotiv mit Augen, die erste Herrenlinie Homme Plus und das 2004 eröffnete Multilabel Dover Street Market auf den Markt gebracht hat, bleibt die Essenz von Comme des Garçons Kawakubos weltfremde und undefinierbare Kreationen, die unmöglich zu ignorieren sind.

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