Paar von Edelstahl-Bänke von Vladimir Kagan für Gucci, 1990er Jahre

Die Pioniere des modernen Möbeldesigns in Amerika in der Mitte des 20. Jahrhunderts hatten alle ihre Momente der Extravaganz: Charles und Ray Eames schufen das aufsehenerregende, biomorphe La Chaise; George Nelsonschuf das Marshmallow Sofa; Edward Wormley hatte sein dekadentes Listen to Me Chaise. Aber kein Designer dieser Zeit bot ständig Werke mit mehr Verve und Dynamik als Vladimir Kagan. Während andere, so scheint es, auf Vorstadthaushalte abzielten, wollte Kagan den Geschmack junger, anspruchsvoller Stadtbewohner treffen. Mit seinen charakteristischen Entwürfen, die geschmeidig geschwungene Rahmen aufweisen, und anderen, die dramatisch ausladende Beine haben, machte Kagan Möbel sexy.

Vladimir Kagans Vater war ein russischer Tischlermeister, der seine Familie zunächst nach Deutschland (wo Vladimir geboren wurde) und dann 1938 nach New York brachte. Nach seinem Architekturstudium an der Columbia University eröffnete Kagan im Alter von 22 Jahren ein Designbüro und sorgte mit seinem langen, niedrigen und geschwungenen Serpentine Sofa sofort für Furore. Bald darauf folgten Möbelserien wie die dreibeinigen Tische mit Glasplatte Tri-symmetric und die schwungvollen Stühle Contours.

Kagans Wahl von Form und MATERIAL hat sich in den folgenden Jahrzehnten weiterentwickelt und umfasst nun auch Lucite, Aluminium und Wurzelholzfurniere. Ende der 1960er Jahre entwarf Kagan strenge, asymmetrische Schränke und seine Omnibus Gruppe von modularen Sofas und Stühlen. Bei allem ästhetischen Elan sagte Kagan, dass sein Prüfstein während seiner gesamten Karriere der Komfort war. "Viele der modernen Möbel waren nicht bequem. Und so ist es mit dem Komfort: Die Form folgt der Funktion. Die Funktion war, es bequem zu machen", sagte er einmal. "Ich habe so genannte Gefäße für den menschlichen Körper geschaffen."

Eine vielfältige Gruppe von Einrichtungen hat sich mit Kagan-Designs eingerichtet. Zu den berühmten Namen, die seine Entwürfe in Auftrag gegeben und gesammelt haben, gehören Marilyn Monroe, Gary Cooper, Andy Warhol, David Lynch, Angelina Jolie und Brad Pitt sowie Firmen wie Gucci und Giorgio Armani. Seine Werke befinden sich in zahlreichen Museumssammlungen, darunter die des Victoria & Albert und des Metropolitan Museum of Art.

Wegen ihrer Eigenartigkeit eignete sich Kagans Werk nicht für die Massenproduktion. Kagan hat nie einen Vertrag mit einem der großen Möbelhersteller abgeschlossen, und Beispiele seiner Entwürfe sind relativ selten. Wie Sie aus den Angeboten auf 1stDibs ersehen können, bestechen die Kagan-Stücke auch Jahrzehnte nach ihrer Entstehung noch durch ihre Frische, Energie, Sinnlichkeit und ihren Witz.

Lange bevor der trendbewusste Kreativdirektor Alessandro Michele seine halluzinatorische "Utopian Fantasy"-Kampagne auf Gucci vorstellte, war es ein bescheidener italienischer Lederladen. Heute ist es ein international bekanntes Luxusunternehmen mit einem ikonischen Logo, und Vintage Gucci Kleidung, Handtaschen und Schuhe gehören zu den begehrtesten Gütern der High Fashion.

Guccio Gucci (1881-1953) bewunderte die eleganten Koffer, mit denen er reiche Gäste im Savoy Hotel in London ankommen sah, wo er als Page arbeitete. So eröffnete er 1921, nach einer Tätigkeit bei Franzi, einer Gepäckfirma in seiner Heimatstadt Florenz, ein eigenes Lederwarengeschäft.

Zunächst spezialisierte sich Gucci in Florenz auf die Herstellung von Reitsportzubehör. Doch mit dem wachsenden Ansehen, vor allem in der englischen Aristokratie, wuchs auch seine Präsenz. Im Jahr 1938 nahm er drei seiner Söhne - Aldo, Vasco und Rodolfo - in das Unternehmen auf und erweiterte es nach Rom und später nach Mailand. Mitte der 1930er Jahre zwang ein Embargo des Völkerbundes gegen Italien Gucci dazu, mit Alternativen zu importiertem Leder zu experimentieren. Der gewebte Hanfstoff aus Neapel mit dem markentypischen Rautenmuster war ein Hit, vor allem bei den Prominenten der A-Liste. Das MATERIAL wurde zunächst bei Koffern verwendet, bevor es sich bei Handtaschen durchsetzte. (Keine Liste der verehrten Designer-Geldbörsen wäre ohne Gucci vollständig).

In den 1950er Jahren trug Elizabeth Taylor eine von Guccis Tragetaschen mit Bambusgriff , eine weitere Anpassung an die Materialrationierung. Nachdem Jackie Kennedy 1961 mit einer bequemen Gucci-Tasche gesehen wurde, wurde sie nach der First Lady umbenannt. Dann inspirierte Grace Kelly bei einem Besuch in der Mailänder Boutique Rodolfo Gucci dazu, 1966 mit dem italienischen Illustrator und Gucci-Textildesigner Vittorio Accornero an dem Flora-Druck zu arbeiten. In Anlehnung an Sandro Botticellis Primavera, mit seinem Muster aus Flora und Insekten, wurde es vollständig von Hand gemalt und enthielt nicht weniger als 37 Farben.

1953, nur 15 Tage nach der Eröffnung seines ersten Geschäfts in der New Yorker 5th Avenue, verstarb Guccio im Alter von 72 Jahren. In den frühen 1970er Jahren wurden Geschäfte in Tokio und Hongkong eröffnet, aber Ende der 1980er Jahre war Gucci am Boden zerstört. Rodolfo Gucci übernahm 1982 die Leitung, doch es folgten Familiendramen und Gerichtsverfahren. 1993 übertrug Rodolfos Sohn Maurizio seine Anteile an der Firma an Investcorp und beendete damit die Beteiligung der Familie an Gucci. Dawn Mello, damals Präsidentin von Bergdorf Goodman, kam 1989 als Kreativdirektorin hinzu. Aber es war Tom Ford, der im Jahr 1994 als Kreativdirektor übernahm, der die Marke schließlich wiederbelebte.

Die rassigen Anzeigen von Ford, die von Fotografen wie Mario Testino aufgenommen wurden, sorgten für Kontroversen. Und seine starke Vision von aufgemotzter Weiblichkeit - mit "bis zum Anschlag aufgeknöpften, juwelenbesetzten Satinhemden", wie Vogue seine bahnbrechende Laufstegshow von 1995 beschrieb - war ein Riesenerfolg. Das neue Jahrtausend brachte einen neuen Eigentümer - Pinault Printemps Redoute im Jahr 2004 - und eine abgeschwächte Vision von Frida Giannini, die 2006 alleinige Kreativdirektorin wurde. Alessandro Michele wurde 2015 zum Kreativdirektor ernannt, und die Traditionsmarke machte einen großen Sprung nach vorn.

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