Sofa Baisity von Antonio Citterio für B&B Italia, 1980

Antonio's, italienischer Architekt und Industriedesigner, ist davon überzeugt, dass eine schöne Umgebung die Freude an alltäglichen Ritualen steigern kann. Er entwirft Möbel, die eine anspruchsvolle Form mit Funktionalität verbinden. Citterios zeitlose neoklassische-inspirierte Stühle, Outdoor-Möbel, Schreibtische und andere Stücke haben ihm einen Platz unter den einflussreichsten Möbeldesignern seines Heimatlandes eingebracht.

Citterio wurde 1950 in Meda geboren und wuchs nur einen Steinwurf vom künstlerischen Zentrum Mailands entfernt auf. 1972, im Alter von nur 22 Jahren, eröffnete er sein erstes Designstudio und entwarf einen Stuhl für das Kaufhaus La Rinascente, während er sein Architekturstudium an der Polytechnischen Universität Mailand abschloss. Citterio ging eine Partnerschaft mit dem berühmten Möbeldesigner Terry Dwan ein. Die beiden arbeiteten in den 1980er und 1990er Jahren zusammen und entwarfen markante Gebäude in europäischen Städten und in Japan. Derzeit ist er Vorsitzender eines Innenarchitekturbüros mit der Architektin Patricia Viel und acht weiteren Partnern. 

Citterio lehrte von 2006 bis 2016 an der Università della Svizzera Italiana in Mendrisio, Schweiz. Er ist Art Director bei den High-End-Möbelherstellern Maxalto, Arclinea und Azucena, und heute stehen Citterio Sessel, Sofas und andere Möbel in Hotels auf der ganzen Welt. Die Arbeit von Citterio ist ein Synonym für Luxus und führte zu Kollaborationen mit renommierten Marken wie Kartell, Knoll, Flexform, Vitra und B&B Italia. Zu seinen bekanntesten Innovationen gehören die Sitzmöbelkollektion Sity für letztere und die Küchenmöbel für Arclinea.

Citterio hat zahlreiche Preise und Auszeichnungen für seine Designarbeit erhalten, darunter den Compasso d'Oro. Außerdem wurde er 2008 von der Royal Society for the Encouragement of Arts mit dem Titel "Royal Designer for Industry" ausgezeichnet. 

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1966 gründete Piero Ambrogio Busnelli zusammen mit Cesare Cassina im Norden Mailands C&B Italia, einen modernen italienischen Möbelhersteller. Von Anfang an rekrutierten Busnelli und Cassina die talentiertesten Modernisten in Italien, um kreative Einrichtungsgegenstände zu entwerfen, die auf moderne Weise hergestellt werden. Anfang der 1970er Jahre spaltete sich das Unternehmen auf: Cassina gründete sein eigenes, gleichnamiges Unternehmen und Busnelli übernahm die Leitung des Unternehmens, aus dem B&B Italia wurde.

Jahrzehntelang pflegte Busnelli Beziehungen zu den besten Designern der Welt. Das Ergebnis sind Möbelstücke, die bis heute Kultstatus haben - seien es die Gaetano Pesceäußerlich geschwungenen Up-Sitzmöbel (für C&B entworfen und von B&B wieder eingeführt) oder die Tische des Industriedesigners Paolo Piva, die mit ihren geometrisch komplexen Stahlrohrgestellen eines raffinierter als das andere sind. B&B Italia erhielt vier renommierte Compasso d'Oro Designpreise: 1979 für Mario Bellini's Le Bambole, 1984 für das Schranksystem Sisamo von Studio Kairos, 1987 für Antonio Citterio's modulares Sofa Sity und 1989 die erste Auszeichnung, die einem Herstellerunternehmen selbst verliehen wurde.

Weitere bekannte Namen, die im Laufe der 54-jährigen Geschichte von B&B Italia entworfen haben, sind Patricia Urquiola, Naoto Fukasawa, Zaha Hadid, Ettore Sottsass und Vincent Van Duysen, um nur einige zu nennen. Und während diese Namen der Marke B&B Starpower verleihen, war es in vielen Fällen B&B Italia, das ihnen zu ihrer Berühmtheit verhalf und eine Welle von Designtalenten auf der Weltbühne förderte.

Die zukunftsweisende Vision des Unternehmens manifestierte sich auch in seinem eigenen Hauptsitz: Im Jahr 1972 beauftragte B&B Italia die Architekten Renzo Piano und Richard Rogers mit dem Entwurf eines postmodernen Hauses mit Stahlrahmen für die Marke, dessen kreuzförmiges Metallexoskelett an das Centre Pompidou in Paris erinnert, das etwa zur gleichen Zeit gebaut wurde. Heute führt B&B Italia neben dem Wohnbereich auch eine Abteilung für den Objektbereich und den Außenbereich und kontrolliert die Produktion von Maxalto, einer Marke, die aus den Möbeldesigns von Antonio Citterio hervorgegangen ist.

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