Kartell 'Leopoldo' Klapptisch von Antonio Citterio und Glen Oliver Löw, 1990er Jahre

Antonio's, italienischer Architekt und Industriedesigner, ist davon überzeugt, dass eine schöne Umgebung die Freude an alltäglichen Ritualen steigern kann. Er entwirft Möbel, die eine anspruchsvolle Form mit Funktionalität verbinden. Citterios zeitlose neoklassische-inspirierte Stühle, Outdoor-Möbel, Schreibtische und andere Stücke haben ihm einen Platz unter den einflussreichsten Möbeldesignern seines Heimatlandes eingebracht.

Citterio wurde 1950 in Meda geboren und wuchs nur einen Steinwurf vom künstlerischen Zentrum Mailands entfernt auf. 1972, im Alter von nur 22 Jahren, eröffnete er sein erstes Designstudio und entwarf einen Stuhl für das Kaufhaus La Rinascente, während er sein Architekturstudium an der Polytechnischen Universität Mailand abschloss. Citterio ging eine Partnerschaft mit dem berühmten Möbeldesigner Terry Dwan ein. Die beiden arbeiteten in den 1980er und 1990er Jahren zusammen und entwarfen markante Gebäude in europäischen Städten und in Japan. Derzeit ist er Vorsitzender eines Innenarchitekturbüros mit der Architektin Patricia Viel und acht weiteren Partnern. 

Citterio lehrte von 2006 bis 2016 an der Università della Svizzera Italiana in Mendrisio, Schweiz. Er ist Art Director bei den High-End-Möbelherstellern Maxalto, Arclinea und Azucena, und heute stehen Citterio Sessel, Sofas und andere Möbel in Hotels auf der ganzen Welt. Die Arbeit von Citterio ist ein Synonym für Luxus und führte zu Kollaborationen mit renommierten Marken wie Kartell, Knoll, Flexform, Vitra und B&B Italia. Zu seinen bekanntesten Innovationen gehören die Sitzmöbelkollektion Sity für letztere und die Küchenmöbel für Arclinea.

Citterio hat zahlreiche Preise und Auszeichnungen für seine Designarbeit erhalten, darunter den Compasso d'Oro. Außerdem wurde er 2008 von der Royal Society for the Encouragement of Arts mit dem Titel "Royal Designer for Industry" ausgezeichnet. 

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Der italienische Designgigant Kartell verwandelte in den 1960er Jahren den Kunststoff von einem einfachen Haushaltsgegenstand in ein Grundnahrungsmittel des Luxusdesigns. Das von dem italienischen Chemieingenieur Giulio Castelli (1920-2006) und seiner Frau Anna Ferrieri (1918-2006) in Mailand gegründete Unternehmen Kartell begann als Industriedesignfirma, die nützliche Gegenstände wie Skiträger für Autos und Laborgeräte herstellte, die zerbrechliches Glas durch robusten Kunststoff ersetzen sollten. Selbst als Unternehmen wie Olivetti und Vespa in den 1950er Jahren italienisches Design populär machten, waren Schreibmaschinen und Motorroller relativ kostspielig, und Castelli und Ferrieri wollten den italienischen Verbrauchern erschwingliche, stilvolle Produkte anbieten.

1953 gründeten sie eine Haushaltswarenabteilung von Kartell, die Beleuchtungskörper und Küchengeräte und -zubehör aus farbigem Kunststoff herstellte. In der Nachkriegszeit standen die Verbraucher Plastikartikeln zunächst skeptisch gegenüber, doch ihre Erschwinglichkeit und die unendliche Vielfalt an Stilen und Farbtönen fanden schließlich ihre Anhänger. Die Tupperware-Partys in den Vereinigten Staaten machten die Plastikbehälter in den Haushalten der Nachkriegszeit allgegenwärtig, und Kartells geniale Entwürfe für Entsafter, Kehrschaufeln und Geschirrständer eroberten Europa. Der Kartell-Designer Gino Colombini war für viele dieser frühen Produkte verantwortlich, und sein Entwurf für den Eimer KS 1146 wurde 1955 mit dem Compasso d'Oro ausgezeichnet.

Durch seinen Erfolg auf dem Markt für Haushaltswaren beflügelt, führte Kartell 1963 die Abteilung Habitat ein. Die Designer Marco Zanuso und Richard Sapper entwarfen in jenem Jahr den Kinderstuhl K1340 (später K 4999 genannt). Familien waren von den leuchtenden Farben und dem geringen Gewicht begeistert, das es den Kindern leicht machte, den Stuhl zu nehmen und zu bewegen. 1965 entwarf Joe Colombo (1924-78) eines der wenigen nicht aus Kunststoff bestehenden Möbelstücke von Kartell, den Stuhl 4801, der aus nur drei gebogenen Sperrholzstücken besteht und tief am Boden steht. (2012 legte Kartell den Stuhl aus Kunststoff neu auf.) Colombo knüpfte 1967 an den Erfolg des 4801 mit dem ikonischen 4867 Universal Chair an, der wie der Verner Panton's S Stuhl aus einem einzigen Stück Kunststoff gefertigt ist. Der farbenfrohe, stapelbare, spritzgegossene Stuhl war sofort ein Klassiker. Im selben Jahr stellte Kartell die Tischleuchte KD27 von Colombo vor. Das zylindrische Speichermodul 4966 Componibili von Ferrierei wurde 1969 vorgestellt.

Kartell erlangte 1972 internationale Anerkennung für seine innovative Arbeit, als eine von Emilio Ambasz kuratierte Ausstellung mit dem Titel "Italy: The New Domestic Landscape" im New Yorker Museum of Modern Art eröffnet wurde. Diese Show machte das amerikanische Publikum mit den Arbeiten von Designern wie Gaetano Pesce; Ettore Sottsass, dem Gründer der Memphis Group; und den Firmen Archizoom und Superstudio (beide Firmen gehörten zu Italiens Radical Design Groups) bekannt - sie alle setzten Witz, Humor und unorthodoxe Materialien ein, um eine erfrischend originelle Innenraumästhetik zu schaffen.

Castelli und Ferrieri verkauften Kartell 1988 an ihren Schwiegersohn Claudio Luti, der seither die Liste der Designer des Unternehmens erweitert hat.

Kartell produzierte Ron Arad's Bookworm Wandregal im Jahr 1994, und Philippe Starck's La Marie Stuhl im Jahr 1998. In jüngerer Zeit hat Kartell unter anderem mit dem japanischen Kollektiv Nendo, der spanischen Architektin Patricia Urquiola und dem Glasdesigner Tokujin Yoshioka zusammengearbeitet. Kartell-Klassiker sind in Museen auf der ganzen Welt zu finden, darunter das MoMA, das Victoria and Albert Museum und das Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum. 1999 gründete Claudio Luti das Museo Kartell, um die Geschichte des Unternehmens anhand von Schlüsselobjekten aus seiner innovativen und farbenfrohen Geschichte zu erzählen.

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