Clifford Ellis, Abstrakt in Grau II

Clifford Ellis wurde in Bognor in Sussex geboren und erhielt seine Ausbildung an der Saint Martin's School of Art und der Regent Street Polytechnic. Er war ein Grafiker und Illustrator, der vor allem für seine Plakate bekannt ist, die er in den 1930er Jahren für London Transport anfertigte. Ellis arbeitete in der Regel mit seiner Frau Rosemary, die er 1931 heiratete, an Plakaten zusammen. Das General Post Office, Shell und das Empire Marketing Board waren ebenfalls Kunden für die Plakate des Paares. Sie signierten ihre Plakate mit C&RE, wobei ihre Initialen in alphabetischer Reihenfolge angeordnet sind, und sie sind leicht an ihrer überschwänglichen Verwendung von Farbe und Form zu erkennen. 

Wie viele andere Künstler war Ellis während des Krieges als Camoufleur tätig und diente als offizieller Kriegsmaler bei den Grenadiergarden. Rosemary war unterdessen als Künstlerin am Projekt Recording Britain beteiligt. Nach dem Krieg bildeten sie Kunstlehrer an der Bath Academy of Art aus. Sie entwarfen auch eine Serie von fast 100 Buchumschlägen für die Reihe New Naturalist, die zwischen 1945-82 von Collins veröffentlicht wurde, und waren schon immer von Tieren und Naturgeschichte fasziniert.