„Porträt einer Frau, sitzend“ von Joseph Solman

Joseph Solman, der 1912 als Kind aus Russland nach Amerika kam, war ein begnadeter Zeichner und wusste schon als Jugendlicher, dass er Künstler werden würde. Er ging direkt von der High School auf die National Academy of Design, obwohl er sagt, dass er mehr gelernt hat, indem er spät nachts in der U-Bahn auf dem Rückweg von der Schule skizzierte: Menschen "posieren perfekt, wenn sie schlafen". Im Jahr 1929 sah Solman die Eröffnungsausstellung des Museum of Modern Art mit Seurat, Gauguin, Van Gogh und Cezanne. Es veränderte sein Leben - und seine Kunst. Joseph Solman war zusammen mit Mark Rothko der inoffizielle Co-Anführer von The Ten, einer Gruppe expressionistischer Maler, die 1938 als "Whitney Dissenters" in den Mercury Galleries in New York ausstellten. Als Verfechter des Modernismus wurde Solman zum Herausgeber des Art Front Magazine gewählt, als die anderen Herausgeber, der Kunsthistoriker Meyer Shapiro und der Kritiker Harold Rosenberg, noch dem Sozialrealismus zugeneigt waren. 1964 bezeichnete ihn die Times in einer Besprechung seiner bekannten U-Bahn-Gouachen (die er auf dem Weg zu seinem gelegentlichen Job als Angestellter auf einer Rennbahn für Pari-Mutuel-Wetten anfertigte) als "Pari-Mutuel Picasso". 1985 schrieb die Washington Post anlässlich einer 50-jährigen Retrospektive: "Vielen Sammlern scheint endlich zu dämmern, dass es sich hier um Kunst handelt, die bereits den Härtetest der Zeit bestanden hat." Wir hatten das Vergnügen, den Künstler ein paar Mal in seinem Haus zu treffen, das sich über dem ursprünglichen Second Avenue Deli im East Village befand.