Tiffany & Co. Atlas-Armreif, 18k, um 1995

Die ausgeschnittenen römischen Ziffern, die den Atlas-Armreif prominent umkreisen, erinnern mit ihren starken Linien an die Ziffern einer alten Uhr. Besucher des Tiffany & Co. Flaggschiffs auf der Fifth Avenue in Manhattan müssen nur nach oben schauen, um den Zeitmesser zu sehen, der diesen Armreif und die gesamte Atlas Kollektion inspiriert hat.

Die Atlas-Uhr wurde 1853 von Charles Tiffany in Auftrag gegeben, um sein Geschäft am 550 Broadway im New Yorker Stadtteil SOHO zu schmücken. Der Bildhauer Henry Frederick Metzler, der sich auf Galionsfiguren für Schiffe spezialisiert hatte, schnitzte die Holzstatue eines zwei Meter großen griechischen Gottes, der eine große Uhr auf den Schultern trägt. Als Tiffany zum Union Square und dann zur Fifth Avenue umzog, wurde auch die mit Bronze überzogene Atlas-Uhr umgesiedelt und über ihrem jetzigen Standort installiert.

John Loring (geb. 1939) kam 1979 als Design-Direktor zu Tiffany & Co. und verfolgte einen "back to basics"-Ansatz. Diese Sichtweise setzte er bei der Gestaltung der Uhr Atlas in die Praxis um, einem stilvollen, modernistischen Zeitmesser, der 1983 eingeführt wurde und über erhabene römische Ziffern verfügt, die die Stunden wie auf dem Zifferblatt der Ikone anzeigen. Damit wurde das Erbe des Einzelhandelsunternehmens gefeiert und gleichzeitig das Design erneuert.

1995 wurde die vollständige Atlas-Kollektion eingeführt. Armreifen, Ringe, Ohrringe, Uhren und sogar Haushaltswaren sind im Laufe der Jahre auf den Markt gekommen. Die Kollektion ist nach wie vor so beliebt, dass die Atlas Collection'S im Jahr 2014 unter der Leitung von Francesca Amfitheatrof neu aufgelegt wurde, mit neuen Interpretationen des klassischen Motivs. Auch der Atlas-Armreif hat sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt, wobei die Variationen von raffinierten Versionen aus einfachem Gold bis hin zu aufwendigen, mit Diamanten besetzten Modellen reichen. Auf jedem Stück bleibt die Anspielung auf die Atlas-Uhr bestehen, ein raffiniertes Symbol für die einflussreiche Geschichte dieses angesehenen amerikanischen Schmuckunternehmens.

Tiffany & Co. ist einer der bekanntesten Anbieter von Luxusgütern in den Vereinigten Staaten und ist seit langem ein wichtiger Schiedsrichter des Stils im Design von diamantenen Verlobungsringen. Der junge Franklin Delano Roosevelt machte seiner zukünftigen Frau Eleanor 1904 einen Heiratsantrag mit einem Tiffany-Ring. Vanderbilts, Whitneys, Astors und Mitglieder der russischen Zarenfamilie trugen alle Schmuck von Tiffany & Co.. Und Jacqueline Kennedy Onassis bevorzugte Tiffany Porzellan für Staatsdinner im Weißen Haus.

Obwohl das Unternehmen heute als Synonym für Luxus gilt, begann es eher bescheiden. Charles Lewis Tiffany und John B. Young gründeten das Unternehmen 1837 in Connecticut als "stationery and fancy goods emporium", zu einer Zeit, als europäische Importe noch den aufstrebenden amerikanischen Luxusmarkt dominierten. 1853 verlagerte Charles Tiffany - der 1845 den berühmten Katalog des Unternehmens, das Blaue Buch, auf den Markt gebracht hatte, und damit auch das für das Unternehmen charakteristische Rotkehlchenblau, das er für den Umschlag wählte - den Schwerpunkt auf feinen Schmuck.

1868 erlangte Tiffany & Co. internationale Anerkennung, als das Unternehmen als erstes amerikanisches Unternehmen auf der Weltausstellung in Paris eine Auszeichnung für hervorragende Leistungen bei Silberwaren erhielt. Von da an gehörte sie zum Pantheon der amerikanischen Luxusmarken.

Zu Beginn des Gilded Age, im Jahr 1870, eröffnete Tiffany & Co. sein Flaggschiffgeschäft am 15 Union Square West in Manhattan, das von der New York Times als "Palast der Juwelen" bezeichnet wurde. In dieser Zeit waren seine Entwürfe für Silber Tafelgeschirr, Prunksilber, Besteck und Schmuck sehr begehrte Indikatoren für Status und Geschmack. Sie brachten dem Unternehmen zahlreiche Auszeichnungen ein, darunter den großen Preis für Silberbesteck auf der Pariser Weltausstellung von 1878. Zu den glitzernden Kreationen der Firma aus dieser Zeit gehören Meisterwerke des Jugendstils, wie dieses zarte Aquamarin-Collier und dieses üppige Plique-à-Jour-Collier aus Peridot und Gold , beide um 1900.

Als Charles Lewis Tiffany 1902 starb, übernahm sein Sohn Louis Comfort Tiffany die Leitung des Unternehmens. Unter seiner Leitung war das Tiffany-Silberatelier de facto eine Designschule für Silberschmiedelehrlinge, die an der Seite von Chefhandwerker Edward C. Moore arbeiteten. Die Firma produzierte unverwechselbare Objekte, die von japanischer Kunst und japanischem Design, nordamerikanischen Pflanzen und Blumen sowie indianischen Mustern und Kunsthandwerk inspiriert waren und die ästhetische Vielfalt des renommierten Repertoires von Tiffany & Co. erweiterten.

Tiffany ist auch eng mit Diamanten verbunden und hat sogar einem besonders seltenen und außergewöhnlichen gelben Stein seinen Namen verliehen. Das Unternehmen kaufte 1878 den Tiffany-Diamanten in seinem Rohzustand aus den Minen von Kimberley in Südafrika. Mit einem Schliff von 128,54 Karat und noch nie dagewesenen 82 Facetten ist er eines der spektakulärsten Beispiele eines gelben Diamanten der Welt.

Im weiteren Sinne trug Tiffany & Co. 1886 dazu bei, Diamanten auf die Landkarte zu bringen, indem es den amerikanischen Markt mit dem solitaire diamond design bekannt machte, das immer noch zu den beliebtesten Verlobungsringen gehört. Das Markenzeichen der Tiffany®-Fassung hebt den Stein auf sechs Zacken über das Band, so dass seine Facetten das Licht einfangen. Ein hübsches Beispiel aus jüngster Zeit ist dieser Verlobungsring aus Platin (ca. 2000) . Ein anderes Design und eine andere Ästhetik (aber ebenso schick) zeigt dieser exquisite Diamant- und Rubinring aus den 1930er Jahren.

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