Jacques Timey für Harry Winston, Armband mit Saphiren und Diamanten

Zu den berühmten Edelsteinen, auf die Harry Winston (1896-1978) im Laufe seiner Karriere stieß, gehörte der Hope-Diamant, den er 1958 der Smithsonian Institution schenkte. Heute gilt Winston als "König der Diamanten" und "Juwelier der Stars", da er als einer der Ersten die Markenkraft des Verleihs von glitzernden Ohrringen, Halsketten und anderen edlen Schmuckstücken für Veranstaltungen auf dem roten Teppich erkannte.

Winstons Vater war aus der Ukraine nach New York eingewandert und betrieb ein kleines Juweliergeschäft, in dem der junge Harry so viel über Edelsteine lernte, dass er im Alter von 12 Jahren einen echten Smaragd in einem Haufen Pfandhausschmuck identifizieren konnte. Sein früher Erfolg bestand darin, dass er ein Auge auf Nachlasssammlungen hatte, die er umgestaltete, indem er Edelsteine von veralteten Verzierungen befreite und ihnen neue Schliffe und moderne Fassungen gab. Er eröffnete 1932 die Harry Winston Inc. und beeinflusste die Schmucktrends des 20. Jahrhunderts, indem er die Steine stets hervorhob, anstatt sie mit den üppigen Verzierungen zu versehen, die im 19. Jahrhundert den Schmuck durchdrungen hatten.

Der erste der berühmten Diamanten, den Winston kaufte, war der 726 Karat schwere ungeschliffene Jonker, der 1935 erworben wurde. Viele weitere folgten, darunter der 726,60 Karat schwere Vargas aus Brasilien, den er 1938 über mehrere Kontinente hinweg aufspürte, nachdem er eine kurze Zeitungsmeldung über seine Entdeckung gelesen hatte. Die Seltenheit und Schönheit der Edelsteine, die er suchte und in seinen Boutiquen präsentierte, machten die Marke Winston zu einem Synonym für Exzellenz.

Winston war auch ein Pionier des Marketings, denn er war der erste Juwelier, der eine Oscar-Kandidatin einkleidete, als er Jennifer Jones für die Oscar-Verleihung 1944 Diamantschmuck lieh. Winston war bekannt für sein Auge für die feinsten Edelsteine und seine Fähigkeit, Stücke so zu entwerfen, dass sie ihren natürlichen Glanz am besten zur Geltung bringen. Er zeigte seine Sammlung regelmäßig in Wanderausstellungen, wie 1949 in der Ausstellung "Court of Jewels", in der der Hope-Diamant zu sehen war. Das Haus Harry Winston und seine Salons in Japan, dem Vereinigten Königreich und anderswo setzen seine Geschichte und sein langes Erbe fort. 

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