Bulgari Tubogas „Serpenti“ Automatik-Armbanduhr aus 18 Karat dreifarbigem Gold

Während die BVLGARI Serpenti Uhr technisch gesehen zuerst auftauchte, war es ein dekoratives Armband aus der Signaturlinie des italienischen Luxusschmuckhauses, das dank ein wenig Hilfe aus Hollywood einen bemerkenswerten Eindruck machte.

1962 erlangte die Marke internationale Aufmerksamkeit, nachdem ihr mittlerweile legendäres Schlangenmotiv auf einem Foto zu sehen war, das am Set des mit Stars besetzten Historienepos Cleopatra aufgenommen wurde. Ein BVLGARI Serpenti Armband - mit seinem atemberaubenden, mit Diamanten besetzten Schlangenkopf - wurde um das Handgelenk des Filmstars Elizabeth Taylor gewickelt, und das ohnehin schon begehrte Design machte plötzlich die Runde in den Boulevardblättern, insbesondere als die Nachricht von der romantischen Affäre der Schauspielerin mit Richard Burton die Runde machte. Das Schlangenmotiv war zu diesem Zeitpunkt schon fast 15 Jahre alt, denn Giorgio und Constantino Voulgaris - die Söhne des BVLGARI-Gründers Sotirios Voulgaris, die das Unternehmen nach dem Tod ihres Vaters im Jahr 1932 übernommen hatten - stellten in den 1940er Jahren eine Armbanduhr mit einem Gehäuse vor, das an einen Schlangenkopf erinnert.

Das elegante und kunstvolle Schlangenmotiv von BVLGARI ist eine Hommage an den Schmuck der römischen und hellenistischen Epoche. Und passenderweise sind Schlangen seit langem ein Symbol für Zeit - für Ewigkeit und Erneuerung. Die jahrzehntelange Nachfrage nach mit Reptilien geschmücktem Schmuck kann dem berühmten Verlobungsring von Königin Victoria zugeschrieben werden, der die Form einer goldenen Schlange hatte, die mit Rubinen, Diamanten und einem Smaragd (ihrem Geburtsstein) besetzt war. Als Taylors Serpenti-Armband auftauchte, ließ die Aufmerksamkeit die Kunsthandwerker von BVLGARI Variationen des beliebten Themas des Hauses erforschen, aber die ursprüngliche Schlange aus dem Jahr 1948 zeichnete sich durch einen goldgelben Körper aus, dessen Schwanz und Kopf mit Diamanten besetzt waren. 

Das Debüt der ersten Serpenti-Uhr fiel mit der Einführung der Tubogas- oder Gasrohr-Goldschmiedetechnik bei BVLGARI zusammen, bei der Goldbänder ohne Lötung um einen Stahlkern gewickelt werden, wodurch das flexible Flechtarmband entstand. Das Design ist typisch für BVLGARI: kühn, farbenfroh und auffallend. Damals war die Schlange eher abstrakt; im Laufe der Jahre hat der Zeitmesser immer mehr die greifbaren physischen Merkmale seines Namensgebers angenommen. Es wurden Variationen eingeführt, bei denen das Zifferblatt durch einen Klappdeckel verdeckt war, der den Kopf einer Schlange besser nachahmte. Heute gibt es Uhren mit dem Schlangenmotiv in vielen verschiedenen Ausführungen, darunter auch mit sechseckigen Mustern versehene Bänder, die von Schlangenschuppen inspiriert sind, und mehr. 

Heute ist Serpenti eine der beliebtesten Kollektionen von BVLGARI.

Der griechische Silberschmied Sotirios Voulgaris kam 1881 nach Rom und eröffnete dort 1884 sein eigenes Geschäft, das er Bulgari nannte, eine Italianisierung seines Nachnamens (der später BVLGARI geschrieben wurde, wobei das klassische lateinische Alphabet in Anspielung auf die antike römische Kultur verwendet wurde). Im Jahr 1905 eröffnete er in der Via dei Condotti in Rom die Flaggschiff-Boutique des Unternehmens.

Obwohl das Haus mit seinen Silberarbeiten und Art-Déco-Designs, die in den 1920er Jahren sehr beliebt waren, Erfolg hatte, begann sich sein charakteristischer Stil - kühn, oft aus Gelbgold und mit großen bunten Edelsteinen verziert - zu entwickeln , als die Söhne von Sotirios 1932 das Unternehmen übernahmen. Die Marke erlebte ihren Höhepunkt in der Dolce-Vita-Ära der 1950er und 60er Jahre, als die Enkel des Firmengründers, Paolo, Gianni und Nicola Bulgari, sich entschieden von den zurückhaltenden, traditionellen Stilen abwandten und die überschwänglichen Multi-Perlen-Looks des Hauses entwickelten, die prominente Sammler wie Elizabeth Taylor anzogen.

In den 1940er Jahren debütierte Bulgari sein vielleicht berühmtestes Design, die Serpenti-Armbanduhr. Die schlangenartigen Windungen des Stücks wurden durch die Tubogas-Schmucktechnik ermöglicht, die eine flexible Reihe dünner horizontaler Bänder verbindet. Sowohl die schlanke, moderne Tubogas-Konstruktion als auch das gewundene Schlangenmotiv sind weiterhin ein Synonym für die Marke Bulgari.