Evelyn de Morgan

Prerrafaelita, británica de finales del siglo XX, "Rama de olivo", por Evelyn de Morgan

Se identifica a Evelyn de Morgan como una de las hermanas prerrafaelitas que hoy se considera un icono de la pintura femenina. De Morgan se educó en casa y empezó a recibir clases de dibujo a los 15 años. La mañana de su 17 cumpleaños, De Morgan anotó en su diario: "El arte es eterno, pero la vida es corta..." "Lo compensaré ahora, no tengo ni un momento que perder". De Morgan llegó a convencer a sus padres para que la dejaran ir a la escuela de arte. Al principio la desanimaron, pero en 1873 De Morgan fue matriculada en la Escuela de Arte Slade, lo que supuso un gran logro en la época. De Morgan fue una de las tres primeras mujeres artistas en ser admitidas y, por tanto, fue una pionera en acabar con el mito de que las mujeres no eran físicamente capaces de convertirse en artistas profesionales. De Morgan también fue alumna su tío John Roddam Spencer Stanhope, que ejerció una gran influencia en sus obras. A partir de 1875, De Morgan le visitó a menudo en Florencia, donde vivía. Esto también le permitió estudiar a los grandes artistas del Renacimiento; a De Morgan le gustaban especialmente las obras de Botticelli, una influencia que se deja sentir con fuerza en sus principales obras. De Morgan fue uno de los primeros expositores de la Grosvenor Gallery, la alternativa vanguardista a la Royal Academy. De Morgan era una excelente dibujante y sus dibujos se confunden a menudo con los de sus contemporáneos masculinos, Frederic Leighton y Burne-Jones. Aunque se identifica como prerrafaelista, hay elementos de su obra que ridiculizan el movimiento. De Morgan representó intencionadamente a Jane Morris, la musa de Rossetti, como una anciana que reflexiona sobre el paso del tiempo en la obra de 1905 El reloj de arena, una reacción al objetivismo de las mujeres. En agosto de 1883, De Morgan conoció al destacado ceramista William De Morgan, y el 5 de marzo de 1887 se casaron. Pasaron su vida juntos en Londres. De Morgan, pacifista era profundamente espiritual, expresó su horror ante la Primera Guerra Mundial y la Guerra de Sudáfrica en más de 15 pinturas de guerra, entre ellas La Cruz Roja y S.O.S. En relación con las actividades artísticas, el dinero no era importante para los De Morgan; los beneficios de las ventas de los cuadros de Morgan se destinaban a financiar el negocio de alfarería de William y ella contribuía activamente con ideas a sus diseños de cerámica. Dos años después de su muerte en 1917, Morgan falleció el 2 de mayo de 1919 en Londres y fue enterrado en el cementerio de Brookwood, cerca de Woking, Surrey.