Adolf Arthur Dehn

Estudio Standard Oil

c. 1940s

Adolf Dehn, grabador, acuarelista e ilustrador, nació en Waterville, Minnesota, en 1895. En 1914 empezó a estudiar en la Escuela de Arte de Minneapolis, y en 1917, año en que apareció su primer dibujo publicado en la revista progresista The Masses, recibió una beca para estudiar en la Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York. Allí trabajó con Kenneth Hayes Miller y Boardman Robinson le introdujo en la litografía. Durante su estancia en Nueva York, Dehn se lanzó a la política liberal. Al declararse objetor de conciencia en 1918, se vio obligado a pasar cuatro meses en un campo de entrenamiento de Spartanburg, Carolina del Sur, por negarse a servir en las fuerzas armadas, y ocho meses como instructor voluntario enseñando pintura y dibujo en un hospital para víctimas de la guerra en Asheville, Carolina del Norte. Dehn pasó los años 1920 a 1929 en viajes relacionados con el arte en Europa, principalmente en Viena y en París, donde realizó litografías en el Atelier Desjobert. Durante todo este tiempo, Dehn expuso su obra en la Galería Weyhe de Nueva York y colaboró con dibujos tanto en revistas extranjeras como en la revista radical The Masses. A su regreso a Nueva York en 1929, se convirtió en una figura destacada en los círculos del grabado, exponiendo sus grabados con gran éxito de crítica. En 1937, Dehn había trabajado exclusivamente en blanco y negro hasta 1937 -a mitad de su carrera-, cuando empezó a trabajar en acuarela. Durante sus visitas estivales a Minnesota, creó un gran conjunto de acuarelas regionales que representaban los lagos y granjas de su estado natal. La litografía y la acuarela siguieron siendo sus dos medios principales, y sus temas iban desde la sátira social hasta los paisajes naturalistas. Fue autor del tratado Pintura al Acuarela, en 1945, y de otros dos libros instructivos sobre litografía y acuarela, en 1950 y 1955. De 1938 a 1939 enseñó en el Stephens College de Columbia, Misuri, y durante los veranos de 1940-1942 enseñó en el Centro de Bellas Artes de Colorado Springs. En 1939 y 1951, Dehn recibió las becas Guggenheim, y en 1961 fue elegido Académico de Número de la Academia Nacional de Diseño. Dehn expuso durante toda su carrera, y sus obras se encuentran en las colecciones permanentes del Museo Metropolitano de Arte, el Museo de Arte Moderno, el Instituto de Arte de Chicago, el Museo de Bellas Artes de Boston y el Museo Británico, entre otros. Adolf Dehn murió en Nueva York en 1968.