Albert Chavaz

Valaisan con una copa de vino

Albert Chavaz, nacido el 6 de diciembre de 1907 en Ginebra y fallecido el 17 de enero de 1990 en Sión, es un pintor suizo. Albert Chavaz, hijo de Alphonse, panadero, y de Joséphine, de soltera Perréard (francesa de La Balme-de-Sillingy), es el mayor de una familia de nueve hijos. Estudió en el Colegio Saint Joseph de Thonon donde, bajo el impulso de un profesor, empezó a interesarse por el arte pictórico. Comenzó entonces un aprendizaje como panadero que nunca completó. Gracias a su madre, fue admitido en 1927 en la Escuela de Bellas Artes de Ginebra, donde estudió con Fernand Bovy y Philippe Hainard, entre otros. Desde el principio de su carrera artística, formó parte de la École des Pâquis, dirigida entonces por Alexandre Cingria y Jean-Louis Gampert. Allí conoció al pintor ginebrino Émile Chambon, con el que mantuvo una estrecha relación durante toda su vida y con el que intercambió una correspondencia muy importante. En 1931, recibió el Premio Harvey por un retrato de Jeanne Delabays que se expuso en el Salón Nacional Suizo de Bellas Artes del Palacio de Exposiciones de Ginebra. Gracias a una beca, a partir de 1933 estudió en París, en la Académie de la Grande Chaumière. Después trabajó en Valais en la decoración de la iglesia de Fully. Por ello, este cantón se convirtió en el punto central de su carrera artística. En 1940, en Savièse, conoció a Julie Luyet, se casó con ella y se instaló en la ciudad. Tendrán 6 hijos. En toda Suiza realizó numerosos murales en iglesias, instituciones públicas y privadas, así como en casas particulares, y también ilustró libros. En 1944, recibió un premio del Comité de la Fundación Gaspard Vallette de Ginebra, por el conjunto de su obra. En 1957, se organizó una gran retrospectiva de su obra en el Museo Majorie de Sion. Diez años después, el Museo de Arte e Historia de Friborg organizó una exposición con motivo de su 60 aniversario. Perdió a su mujer en 1977. En 1983 se organizó una gran retrospectiva de su obra en la Fundación Gianadda de Martigny y en el Museo Cantonal de Bellas Artes de Sion. Por su 80 cumpleaños, fue nombrado burgués honorario de la ciudad de Saviese. El 17 de enero de 1990, Chavaz murió en el hospital de Sion, descansa con su esposa en Savièse. Albert Chavaz pertenece, con Raphaël Ritz, Édouard Vallet, Ernest Biéler y otros, a la llamada Escuela de Savièse.