Patrimonio de Paul Roche, socio del Artista.
Duncan Grant fue un artista y diseñador británico, miembro destacado del Bloomsbury Group.
Su padre era Bartle Grant, mayor del ejército, y pasó gran parte de su infancia en la India y Birmania. Era nieto de John Peter Grant, duodécimo terrateniente de Rothiemurchus y alguna vez vicegobernador de Bengala. Duncan era también primo hermano doble de John Grant, XIII conde de Dysart.
Grant nació en Rothiemurchus, Escocia, aunque gran parte de su primera infancia transcurrió en la India y Birmania. Tras regresar definitivamente a Gran Bretaña, se educó en la Hillbrow School de Rugby y en la St. Paul's School de Londres. Grant mostraba poco entusiasmo por el estudio, disfrutando sólo de sus clases de arte, por lo que fue animado por su profesor de arte y por su tía, Lady Strachey, que le organizó clases de dibujo. El padre de Grant quería que se alistara en el ejército y diera la espalda a su deseo de convertirse en artista, aunque finalmente fue persuadido para que permitiera a su hijo asistir a la Escuela de Arte de Westminster en 1902. Después estudió en la Slade School, en Italia y en París.
Era primo y, durante algún tiempo, amante de Lytton Strachey. A través de los Strachey, Duncan conoció al Grupo de Bloomsbury, donde el economista John Maynard Keynes se convirtió en otro de sus amantes.
Grant es conocido sobre todo por su estilo pictórico, que se desarrolló a raíz de las exposiciones postimpresionistas francesas celebradas en Londres en 1910. Éstas fueron organizadas en parte por Roger Fry, otro miembro del Grupo de Bloomsbury con el que Grant trabajó a menudo y por el que se sintió influido. Para ver retratos de Fry realizados por el Grupo, consulta la National Portrait Gallery aquí.
Después de que Fry fundara la casa de diseño Omega Workshops en 1913, Grant se convirtió en codirector junto con Vanessa Bell, que entonces colaboraba con Fry. Aunque Grant siempre había sido activamente homosexual, floreció una relación con Vanessa, que era a la vez creativa y personal, y acabó mudándose con ella y sus dos hijos de su marido Clive Bell. En 1916, en apoyo de su solicitud de reconocimiento como objetor de conciencia, Grant se unió a su nuevo amante, David Garnett, para establecerse como fruticultor en Suffolk. Sus dos solicitudes no prosperaron inicialmente, pero finalmente el Tribunal Central accedió a reconocerlas a condición de que encontraran locales más adecuados. Vanessa Bell encontró la casa llamada Charleston cerca de Firle, en Sussex. Las relaciones con Clive Bell siguieron siendo amistosas, y Bell se quedaba con ellos largas temporadas con bastante frecuencia, a veces acompañado de su propia amante, Mary Hutchinson. Sus relaciones fueron brevemente resumidas por su biógrafa Frances Spalding en el Independent, por Amanda Coe en el programa de la BBC "Life in Squares" y relatadas en muchos libros, entre ellos éste de Derek Ryan y Stephen Ross. Para un resumen de los interiores de la Casa, consulta el artículo de Emily Senior de 2020 en House and Garden.
En 2020, el Charleston Trust adquirió un grupo de dibujos eróticos que Grant había regalado a su amigo Edward le Bas a su muerte.
La obra de Grant forma parte de muchas colecciones públicas, entre ellas la del Courtauld de Londres.
En 1935, Grant fue seleccionado, junto con otros 30 destacados artistas británicos de la época, para realizar obras de arte para el RMS Queen Mary, que entonces se estaba construyendo en Escocia. Grant recibió el encargo de proporcionar pinturas y telas para el Salón Principal de primera clase. A principios de 1936, tras la instalación de su obra en el Salón, los directivos de Cunard Lines inspeccionaron el barco. Cuando vieron lo que Grant había creado, rechazaron inmediatamente sus obras y ordenaron que lo retiraran.
Grant es citado en el libro El Mary: El Barco Inevitable, de Neil Potter y Jack Frost:
"No sólo tenía que pintar unos grandes murales sobre las chimeneas, sino también organizar las alfombras, las cortinas y los textiles, todo ello elegido o diseñado por mí. Después de que el comité aprobara mis diseños iniciales, trabajé en los diseños reales durante cuatro meses. Entonces me dijeron que el comité se oponía a la escala de las figuras de los paneles. Consentí en modificarlos y, aunque ello implicaba cambios considerables, obtuve una garantía por escrito de que no se me pedirían más modificaciones. Seguí adelante, y desde entonces mi trabajo fue visto constantemente por el representante de la Compañía (Cunard).
Cuando estuvo todo listo, envié los paneles a la nave para que les dieran los toques finales al colgarlos. Pocos días después recibí la visita del hombre de la Compañía, que me dijo que el Presidente había rechazado, por su propia autoridad, los paneles, negándose a dar ninguna razón.
A partir de entonces, nada fue bien. Mis diseños de alfombras fueron rechazados y mis tejidos no fueron requeridos. Todo esto me había llevado alrededor de un año..... Nunca recibí ninguna razón para el rechazo de mi trabajo. La empresa se limitó a decir que no eran adecuados, pagó mis honorarios y se acabó".