Jef Lambeaux

Niño llorón con máscara de risa / - La tragicomedia -

c. 1890

Jef Lambeaux (1852 Bélgica - 1908) es sin duda el talento escultórico más notable de la segunda mitad del siglo XIX en Bélgica. Frente a sus adversarios, este hombre extraordinariamente enérgico construyó una enorme obra que sigue despertando admiración y asombro. La originalidad en el sentido más amplio de la palabra es la primera característica de su práctica. Su estilo de vida también le aseguró un lugar único en los círculos artísticos de la vibrante Bélgica de la época. El solitario empático que era, unido a una singularidad sin diluir y a una imaginación generosa, distinguen claramente sus obras de las que producían sus compañeros escultores. Con un entusiasmo que recuerda al de Rubens, Jordaens y ciertamente también al de Antoine Wiertz (1806-1865), Jef Lambeaux produjo involuntariamente innumerables esculturas monumentales que provocaron reacciones muy diversas, tanto en el plano estético como en el ético. Nunca se cuestionó su excelente oficio. La bravura nunca faltaba en sus escenas de grupo, tan dinámicas como complejas, y a menudo más grandes que la vida: escenas de batallas de bronce, luchadores, boxeadores, centauros de gran corpulencia, secuestros, etc. Pero también había esculturas monumentales de mármol con títulos como El asesino, Amor y embriaguez y, por supuesto, su obra magna, un enorme relieve de mármol blanco (¡8 x 12 metros!), digno de Rodin, que representaba un espectro dramático sin precedentes de las Pasiones Humanas. Su enérgica vida, que fue mucho más que una carrera de éxito, no sólo dio lugar a la creación de obras de arte titánicas, sino también a múltiples representaciones de jóvenes de pies ligeros y expresivos bustos de hombres con carácter, preferentemente artistas (Jacob Jordaens, Henri De Braekeleer, Frans Lamorinière, Hendrik Conscience,...). Se calcula que la obra de Lambeaux, de la que aún no existe un inventario completo, abarca más de 150 obras. En los museos belgas -especialmente en los de Bruselas y Amberes- se pueden contemplar impresionantes ejemplos de su obra. Tras su formación en la academia y su participación inicial en exposiciones, la carrera de este artista de inusitado empuje no alcanzó su máxima velocidad hasta los treinta años, cuando su ya famosa escultura El beso fue adquirida por el Museo de Amberes (1882). Jef Lambeaux era imparable en su modelado de esculturas, grandes y pequeñas, por encargo o no. Todas sus obras llevan su principal sello, ese alto grado de originalidad, a menudo atrevida. Consiguió tanto para su obra como para su personalidad la reputación única que llegó a ser la suerte de este artista -¡materia de novelas! - incluso en vida del artista. Poco más necesitó para asegurarlo que su espectacular Fuente de Brabo (1887), justo delante del ayuntamiento de la ciudad que le vio nacer.