Akio Takamori

Serie Monkey Business

2011

Akio Takamori (1950 - 11 de enero de 2017) fue un escultor de cerámica japonés-estadounidense y miembro del profesorado de la Universidad de Washington en Seattle, Washington. Takamori nació en Nobeoka, Miyazaki, Japón, el 11 de octubre de 1950. Hijo de un ginecólogo-obstetra que dirigía una clínica, Takamori estuvo expuesto a un amplio abanico de personas desde una edad temprana. En casa, la extensa biblioteca de su padre, tanto de arte como de textos médicos, se convirtió en una fascinación para Takamori, que saboreaba desde reproducciones de Picasso hasta tablas anatómicas. El interés de Takamori por las artes persistió hasta la edad adulta y, tras graduarse en la Escuela de Arte de Musashino en 1971, fue aprendiz de un maestro alfarero popular en Koishiwara, Fukuoka, Kyushu: la cerámica de Koishiwara. Mientras aprendía el oficio de ceramista industrial en una fábrica, vio una exposición itinerante de arte cerámico contemporáneo de Latinoamérica, Canadá y Estados Unidos. Impresionado por lo que describe como la cualidad "antiautoritaria" de la obra, Takamori comenzó a cuestionarse su futuro como ceramista industrial. Cuando el renombrado ceramista estadounidense Ken Ferguson visitó la cerámica, ambos se compenetraron de inmediato y Ferguson animó a Takamori a ir a Estados Unidos y estudiar con él en el Instituto de Arte de Kansas City. En 1974, Takamori se trasladó a Estados Unidos, donde se licenció en Bellas Artes en el Instituto de Arte de Kansas City y posteriormente cursó un máster en Bellas Artes en la Universidad Alfred de Nueva York. Tras trabajar como artista residente en la Archie Bray Foundation de Helena (Montana), se trasladó a Seattle (Washington) en 1993, donde ocupó su actual puesto docente como profesor asociado del departamento de cerámica. La evolución de Takamori como artista comenzó cuando trabajó con Ferguson para liberarse de las limitaciones de la cerámica industrial y encontrar nuevas formas de expresarse con la arcilla. Desde aquellos primeros años en el Instituto de Arte de Kansas City, su obra ha cambiado mucho, pero siempre ha sido figurativa, basada en el cuerpo humano y expresiva de la emoción y la sensualidad humanas. En la década de 1980, Takamori trabajó de forma innovadora con la forma del recipiente y su estructura, creando vasijas planas en forma de sobre formadas a partir de losas. A mediados de los noventa, una visita al Centro Europeo de Cerámica de los Países Bajos hizo que volviera a interesarme por la escultura y la figura, en lugar de por los recipientes. Takamori creó agrupaciones de esculturas figuradas de pie. Las figuras representan personajes históricos, la sociedad contemporánea y aldeanos rurales recordados de la infancia del artista en Japón. La mayor parte de la obra de Takamori está fuertemente influida por su herencia japonesa. Ha traducido grabados tradicionales japoneses en esculturas tridimensionales de porcelana, ha recreado de memoria su ciudad natal en Japón utilizando arcilla, y ha traducido cuadros de Peter Bruegel en esculturas de japoneses. Takamori colaboró con el maestro impresor Mike Sims, del Lawrence Lithography Workshop de Kansas City, Missouri, para crear una serie de grabados que combinan imágenes digitales de sus esculturas de cerámica con técnicas de impresión litográfica más tradicionales.