Carmen Cicero

Sin título 4, Serigrafía abstracta de Carmen Cicero

hacia 1971

Carmen Cicero nació el 14 de agosto de 1926 en Newark, Nueva Jersey. De 1947 a 1951, Cicero asistió al New Jersey State Teachers College (ahora Kean University), en Newark, y en 1953 realizó brevemente estudios de posgrado en pintura en el Hunter College de Nueva York, estudiando con Hans Hofmann y Robert Motherwell. Los dos pintores abstractos y su círculo de artistas, poetas y músicos fueron inmensamente influyentes para Cicero, cuyas singulares exploraciones de la abstracción cuajaron dentro de la escuela neoyorquina general de sus maestros y amigos. Los primeros trabajos de Cicero combinaban los gestos del expresionismo abstracto con el interés del artista por el automatismo surrealista. Muchos de sus cuadros fueron ejecutados primero con pinceladas ligeras, asociando libremente formas con lugares geográficos o motivos literarios, como las montañas de Cataluña (en Cerca del Tibidabo, 1950) o las extrañas criaturas de Franz Kafka (en Odradek, 1959). El artista trabajaría aún más sus composiciones en blanco y negro, añadiendo las líneas afiladas y las formas erráticas que distinguieron su obra en la década de 1950. En 1957, Cicero realizó su primera exposición individual en Peridot Gallery, Nueva York, la galería que había expuesto las obras de Louise Bourgeois y Philip Guston en exposiciones individuales una década antes; Peridot siguió exponiendo las abstracciones de Cicero hasta 1969. Su obra también se expuso en lugares como el Museo de Arte Moderno de Nueva York (1953, 1955, 1957); el Museo de Newark (1955, 1964, 1966, 1967); el Instituto de Arte de Chicago (1957); el Pabellón de Bellas Artes de la Feria Mundial de Nueva York (1964); el Whitney Annual (más tarde la Bienal Whitney) de Nueva York (1955, 1957, 1960, 1961, 1963, 1966); así como en la exposición del Museo Guggenheim de 1959, que inauguró su edificio diseñado por Frank Lloyd Wright. En 1957 y de nuevo en 1963, recibió una beca de la John Simon Guggenheim Memorial Foundation. De 1959 a 1968, Cicero enseñó pintura en el Sarah Lawrence College de Bronxville, Nueva York. En 1971, el contenido del estudio de Cicero en Englewood, Nueva Jersey, que incluía la totalidad de la obra que aún poseía el artista, se perdió en un incendio. A partir de ese momento, su pintura dio un giro personal, combinando figuración, paisaje e ingenio en composiciones con tintes surrealistas. Rechazando la abstracción pura, Cicero se centró en cambio en el desarrollo continuado de lo que él denominaba "abstracción figurativa", un estilo con el que experimentó en la década de 1960 y que se convertiría en emblemático de la representación de estados de ánimo de su obra posterior. De 1970 a 2001, Cicero fue profesor de pintura en la Universidad Estatal de Montclair, Nueva Jersey, donde obtuvo un máster en 1991. En 2007, Cicero recibió el premio Krasner Lifetime Achievement de la Fundación Pollock-Krasner. Vive y trabaja en Nueva York y Truro, Massachusetts.