Frank W. Benson

Gansos canadienses (Frontispicio del segundo volumen del Catálogo Paff)

1919

Frank Weston Benson, conocido por sus pinturas impresionistas americanas, también produjo un increíble corpus de grabados: aguafuertes, puntas secas y algunas litografías. Nacido y criado en la costa norte de Massachusetts, Benson, amante natural de las actividades al aire libre, creció navegando, pescando y cazando. Desde muy joven le fascinaron el dibujo y la observación de aves, interés que mantuvo durante toda su vida. Su primera instrucción artística fue con Otto Grundman, en el Museo de Bellas Artes de Boston, y después, en 1883, en París, en la Academia Julian, donde estudió durante dos años el riguroso método de dibujo y pintura de la Escuela de Bellas Artes.

A principios de la década de 1880, Seymour Haden visitó Boston e impartió una serie de conferencias sobre el grabado. Esta introducción al renacimiento del grabado europeo inspiró a Benson. Compró un ejemplar de "Tratado del grabado" de Maxime Lalanne y lo utilizó como guía para conocer los matices del oficio. El primer grabado de Benson se realizó en 1882. Titulado "Salem Harbor", se publicó en "The Art Student", la revista de la escuela del Museo de Bellas Artes. Pasarían casi tres décadas antes de que la apretada agenda de Benson permitiera que su fascinación por el grabado y la punta seca volviera a entretejerse en la estructura cotidiana de su vida. Produjo más de 350 grabados diferentes antes de su muerte en 1951. En una carta a su nieto, Frank Benson señaló: "He sido feliz porque mi afición y mi trabajo son una misma cosa, y si tú puedes conseguir lo mismo en tu vida, serás igualmente feliz".