Elisabeth Frink

Aguatinta de Elisabeth Frink para "El prólogo de los Cuentos de Canterbury", firmada

Dame Elisabeth Jean Frink fue una influyente escultora y grabadora inglesa cuya obra captó las complejidades de la posguerra. Nacida en Thurlow, Suffolk, estudió en la Escuela de Arte de Guildford (1946-1949) con Willi Soukop, y en la Escuela de Arte de Chelsea (1949-1953). Frink surgió como figura clave entre los escultores de la Geometría del Miedo, un grupo de artistas británicos de posguerra entre los que se encontraban Reg Butler, Bernard Meadows, Kenneth Armitage y Eduardo Paolozzi. Su obra abarcó temas de masculinidad, fuerza y lucha, representando con frecuencia hombres, pájaros, perros y caballos, pero rara vez formas femeninas. Sus poderosas esculturas y grabados evocan las crudas secuelas emocionales de la guerra. Los primeros años de Frink en la Suffolk de la guerra dejaron una profunda huella en su arte. Obtuvo reconocimiento internacional en la Bienal de Venecia de 1952, donde Herbert Read la aclamó como "la artista más vital, más brillante y más prometedora" del evento. Sus primeros éxitos, como Pájaro (1952, Tate, Londres), mostraron su peculiar enfoque, que mezclaba la amenaza y la gracia de las formas aviares. Sus innovadoras esculturas de bronce, caracterizadas por superficies rugosas y trabajadas, rompieron con las técnicas tradicionales de modelado. Las décadas de 1960 y 1970 marcaron un periodo de experimentación. Mientras vivía en Francia, produjo las monumentales Cabezas Embrujadas, inquietantes figuras masculinas que destilan amenaza y alienación. De vuelta a Inglaterra, se centró en los desnudos masculinos de formas poderosas, con pecho de tonel y superficies texturadas, como en Running Man (1976, Museo de Arte Carnegie). En la década de 1980, la carrera de Frink alcanzó nuevas cotas. Una retrospectiva en la Royal Academy en 1985 cimentó su legado, a pesar de una exigente agenda que incluía importantes encargos como Mártires de Dorset, en Dorchester. Siguió trabajando incansablemente, contribuyendo a proyectos de arte público, tutelando a estudiantes y formando parte de comités asesores. Incluso después de que le diagnosticaran un cáncer en 1991, Frink persistió en sus esfuerzos creativos, produciendo su última obra monumental, Cristo Resucitado para la catedral de Liverpool, instalada pocos días antes de su muerte, el 18 de abril de 1993. El impacto de Frink en la escultura va más allá de su vida. Obras notables como Warhorse y Walking Madonna se exponen en Chatsworth House, mientras que Desert Quartet (1990) obtuvo la calificación de Grado II* en 2007, un raro honor para una obra contemporánea. Su compromiso con el arte figurativo inspiró la creación de la Escuela Frink de Escultura Figurativa en 1996, un homenaje a su visión artística. David Bowie la contaba entre sus artistas favoritos y poseía varias de sus obras. Tal como creía la propia Frink, la escultura trasciende la función y existe como un objeto independiente y sacrosanto, que armoniza con su entorno al tiempo que impone una profunda presencia, una filosofía vívidamente encarnada en su perdurable legado.