Emil Ganso

"Los Bañistas"

Circa 1932

Emil Ganso nació en Halberstadt (Alemania) en 1895 y llegó a Estados Unidos siendo un adolescente. En 1914, Ganso tomaba clases nocturnas en la Escuela de Bellas Artes de la Academia Nacional mientras se mantenía como panadero. Su obra pronto fue identificada por Erhard Weyhe, que pasó a exponer la obra de Ganso en la Galería Weyhe. Ganso expuso por primera vez en la Sociedad de Artistas Independientes en 1921, así como en los Salones de América de 1922 a 1925. En 1925, la Galería Weyhe empezó a representar a Ganso, lo que le proporcionó los fondos necesarios para pasar su primer verano en la colonia artística de Woodstock, Nueva York, en 1926. La Galería Weyhe continuó exponiendo la obra de Ganso hasta la década de 1940. En Woodstock, Ganso conoció a George Ault, Doris Lee, Charles Rosen, Katherine Schmidt, Eugene Speicher, Alexander Brook, Louis Bouché, Konrad Cramer, Leon Kroll y George Bellows, lo que llevó a Ganso a establecerse en Woodstock y a seguir beneficiándose de las conexiones con Woodstock durante toda su vida. En 1927, el mismo año en que se instaló en Woodstock, Ganso comenzó a compartir estudio con Jules Pascin. Ganso imprimió las litografías de Pascin y preparó un trabajo para él en 1927-28, mientras Pascin estaba en América. En 1929, Ganso visitó a Pascin en París. Quizá fue este viaje a París lo que despertó el interés de Ganso por la fotografía. Hacia 1930, estaba explorando la fotografía como forma de arte, así como una ayuda para sus composiciones artísticas. Konrad Cramer, Yasuo Kuniyoshi y Russell Lee fueron otros artistas de Woodstock que se unieron a Ganso en estos afanes fotográficos. Ganso recibió una Beca Guggenheim en 1933, que utilizó para estudiar y pintar en Europa. En los años 30, Ganso también tenía un estudio en el 54 Oeste de la calle 74, un edificio de artistas, donde también tenían estudios Walter Pach y Theresa Bernstein. Leonard Bocour, que fundó Bocour Artists Colors, que a finales de los años 40 desarrolló las pinturas Magna y los primeros acrílicos acredita Ganso, le inspiró para crear pinturas de artista y le presentó a los principales artistas de los años 30, entre ellos Yasuo Kuniyoshi y Reginald Marsh. Ganso fue el primer artista que Bocour visitó cuando aún estaba en el instituto, en 1930, y Ganso enseñó a Bocour a mezclar pinturas y moler sus pigmentos. Según una historia oral que Bocour facilitó a los Archivos de Arte Americano, Ganso era el maestro teórico y principal técnico de Woodstock al que acudían todos los artistas importantes en busca de ayuda con su color, debido a la biblioteca de Ganso de libros de arte alemanes, entre ellos el de Alexander Dorner El camino más allá del "arte": The Work of Herbert Bayer , que no se tradujo al inglés hasta 1947. En 1930, Ganso empezó a ser invitado a exponer en la Galería de Arte Corcoran de Washington, DC (1930-35); el Instituto de Arte de Chicago; el Museo de Arte de Wichita, Kansas; la Academia de Bellas Artes de Pensilvania (1931-38); y el Museo Whitney de Arte Americano (1927-41). Ganso también expuso en la Feria Mundial de Nueva York de 1939 y en la Exposición Golden Gate de San Francisco de ese mismo año. Ganso fue galardonado con la "Pennell Memorial Medal" de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en 1938. Como resultado del éxito de su arte, a Ganso se le ofreció un puesto de artista residente en 1940 en la Universidad de Iowa. Allí murió en 1941. Se celebró una exposición retrospectiva de Emil Ganso en el Museo de Arte de la Universidad de Iowa, tanto a su muerte como en diciembre de 1979.