Louis Schanker

CAFÉ NO. 1

1938

"Aunque gran parte de mi obra suele clasificarse como abstracta, toda ella se desarrolla a partir de formas naturales. Siento un gran respeto por las formas de la naturaleza y una necesidad inherente de expresarme en relación con esas formas. No importa lo lejos que me lleve mi diseño experimental... siempre queda un núcleo de realidad objetiva que no deseo destruir ni siquiera deteriorar, sino sólo investigar, analizar, desarrollar." Louis Schanker fue uno de los muchos miembros de los Artistas Abstractos Estadounidenses que eligieron basar su arte en los objetos, patrones y ritmos de la naturaleza. Aunque nunca fue alumno de Hans Hofmann, las ideas de Schanker sobre el arte tenían muchos paralelismos con las de Hofmann. La preocupación por la dinámica espacial de la superficie de un cuadro y la insistencia en algún aspecto de la naturaleza como punto de partida del arte son dos aspectos que reflejan una filosofía compartida entre los dos artistas. Aunque gran parte de la obra posterior de Schanker es completamente abstracta, durante las décadas de 1930 y 1940 utilizó con frecuencia temas directos e identificables: motivos extraídos de los deportes, de sus primeros años de trabajo en un circo e incluso temas de conciencia social que normalmente no emplean los artistas abstractos. A mediados de la década de 1930, Schanker empezó a hacer grabados y posteriormente se convirtió en supervisor de artes gráficas para la WPA. También realizó murales para la emisora de radio WNYC, el Hospital Neponsit Beach de Long Island y el edificio de Ciencia y Salud de la Feria Mundial de Nueva York de 1939. Durante la Segunda Guerra Mundial, Schanker trabajó como montador de barcos y empezó a enseñar la técnica de la xilografía en color en la Nueva Escuela de Investigación Social. En 1949 fue nombrado profesor adjunto del Bard College, donde permaneció hasta su jubilación. A lo largo de las décadas de 1930 y 1940, Schanker expuso con frecuencia en exposiciones colectivas tanto en museos como en galerías comerciales. Se hizo especialmente conocido por sus innovaciones como grabador. Schanker perteneció a Los Diez, un grupo que exponía conjuntamente en protesta contra la hegemonía de la pintura de la escena estadounidense en las exposiciones del Whitney y en apoyo de la experimentación artística y de una perspectiva internacional (y no nativista) en el arte.