Sybil Andrews, "Flower Girls", linograbado en color, 1934; edición 60, Blanco 28. Firmado, titulado y numerado "8/60" a lápiz, en la imagen, abajo a la izquierda. Blanco 28.
Una impresión brillante y temprana, sobre morera japonesa, con márgenes (de 1/4 a 1 1/8 pulgadas), en muy buen estado. El borde superior de la hoja está barnizado, los otros tres lados recortados hasta, o más allá de, las zonas marginales exteriores de color. A partir de 4 bloques, impresos en 1) amarillo cromo, 2) rojo espectro, 3) azul permanente, 4) azul chino. Matted to museum standards, unframed.
Tamaño de la imagen 240 x 217 mm (9 7/16 x 8 9/16 pulgadas); tamaño de la hoja 260 x 257 mm (10 1/4 x 10 1/8 pulgadas).
Expuesta: Londres, 1936 (Redfern), nº 64. Ilustrado en Linograbados de la Era de la Máquina por Stephen Coppel, Galería Nacional de Australia, 1995.
Se conservan copias de esta obra en las colecciones del Museo Británico, el Museo Glenbow (Calgary, Alberta) y el Museo Metropolitano de Arte.
SOBRE EL ARTISTA
Sybil Andrews (1898-1992) nació en Bury St Edmunds, Suffolk Occidental, Inglaterra. Al no poder costearse la matrícula en una escuela de arte después del instituto y dada la escasez de hombres jóvenes en casa durante la Primera Guerra Mundial, en 1916 fue aprendiz de soldadora y trabajó en la fábrica de aviones de la Bristol Welding Company, donde colaboró en el desarrollo del primer avión totalmente metálico. Durante este periodo, siguió un curso de arte por correspondencia y, tras la guerra, regresó a Bury St Edmunds, donde fue empleada como profesora de arte en la escuela Portland House. Después asistió a la Escuela Heatherley de Bellas Artes de Londres de 1922 a 1924.
En 1918, Andrews conoció al arquitecto y artista Cyril Power, que se convirtió en su mentor y compañero de trabajo. Andrews y Power se trasladaron a Londres en 1922 y, tres años más tarde, ambos se convirtieron en miembros del personal de la Escuela Grosvenor de Arte Moderno. Power fue nombrado uno de los profesores fundadores, mientras que Andrews se convirtió en el primer secretario de la escuela. Tanto Power como Andrews se vieron arrastrados por la moda británica del linograbado de los años veinte y treinta, bajo la tutela de Claude Flight, instructor y campeón de linograbado de la Escuela Grosvenor. Flight, partidario de este medio relativamente nuevo, creía que los linograbados eran los más apropiados para expresar la Modern Age en la que vivían: el medio facilitaba la ejecución, libre de los confines de las xilografías tradicionales basadas en métodos japoneses, que requerían mucha mano de obra. La innovación técnica más importante de Flight en el grabado linográfico fue la eliminación del bloque clave (contorno lineal), lo que dio lugar a audaces composiciones compuestas únicamente por áreas de color. Adoptando el proceso de Flight, Andrews utilizó linóleo doméstico corriente, gubias hechas con costillas de paraguas y una simple cuchara de madera para bruñir el papel durante la impresión. Empleaba de tres a cinco bloques (uno por color) y tintas de impresión estándar aplicadas con rodillo para crear sus dinámicas composiciones.
Entre los contemporáneos de Andrews, compañeros de estudios de Claude Flight, se encuentran la artista suiza Lill Tschudi y las artistas australianas Dorrit Black, Ethel Spowers y Eveline Syme. El estilo de la Escuela Grosvenor integraba elementos del cubismo, el futurismo y el vorticismo para retratar el dinamismo, la vitalidad y el movimiento inherentes a la sociedad modernizadora de su época, que llegó a conocerse como la "Edad de la Máquina".
Entre 1930 y 1938, Andrews y Power compartieron un estudio en Hammersmith, donde prosiguieron su colaboración co-creativa, compartiendo inspiración y explorando técnicas de grabado centradas en el medio del linograbado. Los dos produjeron una serie de carteles deportivos, incluidos carteles promocionando el tenis en Wimbledon y el Derby de Epsom para el Transporte de Londres, bajo la firma conjunta de "Andrew Power".
Andrews expuso regularmente su obra en las "Exposiciones de Linograbados Británicos", una muestra anual organizada por Claude Flight en la Galería Redfern de Londres de 1929 a 1937. Flight dispuso que estas exposiciones recorrieran Gran Bretaña y viajaran a países tan lejanos como Estados Unidos, China y Australia.
Con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Andrews volvió a trabajar como soldador, esta vez para la British Power Company, construyendo buques de guerra. Allí conoció a Walter Morgan, con quien se casó en 1943. En la colección del Museo de la Real Fuerza Aérea de Londres se conservan siete representaciones de barcos realizadas por Andrews en tiempos de guerra.
En 1947, Andrews y Morgan se trasladaron a Canadá y se establecieron en Campbell River, Columbia Británica. Buscando una nueva vida juntos tras las pruebas de dos guerras mundiales, se mudaron a una pequeña casa de campo en la comunidad maderera de la isla de Vancouver, donde se ganaban la vida construyendo y reparando barcos.
A mediados de la década de 1940, las obras de los artistas de la Escuela Grosvenor habían pasado de moda y, durante casi cuatro décadas, los linograbados de Andrews y sus contemporáneos permanecieron prácticamente olvidados. No fue hasta la década de 1970 cuando resurgió el interés por las revolucionarias innovaciones del movimiento, que se convirtieron en uno de los grabados modernistas del siglo XX más aclamados y buscados, y la obra de Andrews se considera ahora especialmente deseable. Redescubierta por el mundo del arte, Andrews pasó el resto de su vida trabajando, pintando y enseñando.
El interés por la obra de Andrews aumentó aún más a finales de 2019, cuando la Dulwich Picture Gallery de Londres acogió una exposición de obras de la Escuela Grosvenor de junio a septiembre. Aproximadamente un mes después de su cierre, se inauguró una exposición individual de sus obras en el Museo Glenbow de Canadá. El Museo Glenbow de Canadá conserva una colección de más de 1.000 ejemplos de la obra de Andrews, entre los que se incluyen la mayor parte de sus linograbados en color, bloques de linóleo originales, óleos y acuarelas, dibujos, grabados en punta seca, cuadernos de bocetos y documentos personales.
Sybil Andrews fue elegida miembro de la Sociedad Canadiense de Pintores, Grabadores y Grabadores en 1951, cuando su linograbado "Danza india" fue seleccionado como grabado de presentación anual. En 1975, mientras trabajaba como profesora y se centraba en su práctica, completó una de sus obras más importantes, "El Estandarte de San Edmundo", un bordado a mano en sedas sobre lino que fue concebido, diseñado y comenzado por primera vez en 1930. Esta pancarta cuelga ahora en la catedral de St Edmundsbury, en Bury St Edmunds, su ciudad natal.
En 2015, la Galería de Arte de Greater Victoria (Canadá) organizó una exposición titulada "A Study in Contrast: Sybil Andrews y Gwenda Morgan", que comparaba y contrastaba a las artistas de la Escuela Grosvenor. En 2017, su obra se incluyó en la exposición "El ornamento de una casa: Cincuenta años de coleccionismo en la Galería de Arte de Burnaby". Puedes consultar una cronología completa del extenso historial de exposiciones de Andrews en la publicación de 2015 "Sybil Andrews Linocuts, Complete Catalogue" (Linograbados de Sybil Andrews, catálogo completo).
La célebre obra de Andrews está representada en los principales museos de Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña, como la Galería de Arte de Greater Victoria (Columbia Británica), la Galería de Arte de Ontario, el Instituto de Arte de Chicago, el Museo Británico (Londres), el Instituto de Arte Clark, el Instituto de Arte de Chicago, la Galería de Arte de Auckland (Nueva Zelanda), el Museo de Arte de Baltimore, el Museo de Arte de Cleveland, Detroit Institute of Arts, Glenbow Museum (Calgary), Harvard Art Museums, Metropolitan Museum of Art (Nueva York), Minneapolis Institute of Art, The Museum of Fine Arts, Boston, The Museum of Modern Art, The National Gallery of Canada (Ottawa), Princeton University Art Museum, Rhode Island School of Design, Smithsonian Institution y Victoria and Albert Museum (Londres).