Frank Bowling

Madambutterfly, por Frank Bowling

2020

Frank Bowling, nacido Richard Sheridan Franklin Bowling el 26 de febrero de 1934 en Bartica, Guayana Británica (actual Guyana), es un artista pionero cuya carrera ha remodelado el panorama del arte abstracto. Conocido por sus pinturas vibrantes y texturadas y por su enfoque innovador de la abstracción, Bowling ha pasado más de seis décadas forjando una identidad artística única que tiende puentes entre la narrativa personal, la historia cultural y la experimentación formal. Su trayectoria desde sus primeros días en Guyana hasta convertirse en una de las figuras más influyentes del arte contemporáneo es un testimonio de su resistencia, innovación y compromiso con su oficio. Los primeros años de Bowling en la Guayana Británica estuvieron marcados por su fascinación por el arte y la narración, que más tarde se plasmó en su obra. En 1953 se trasladó a Londres, donde inicialmente se dedicó a escribir y actuar, antes de matricularse en el Royal College of Art (RCA) en 1959. En la RCA, Bowling estudió junto a luminarias como David Hockney y R.B. Kitaj. Aunque al principio exploró la pintura figurativa, su estilo evolucionó drásticamente con el tiempo. Se graduó en 1962, obteniendo la prestigiosa Medalla de Plata por su obra, y se estableció rápidamente como una estrella emergente en la escena artística británica. A mediados de la década de 1960, la práctica de Bowling empezó a reflejar su creciente interés por la abstracción, influido por su exposición al expresionismo abstracto estadounidense durante una visita formativa a Nueva York. Cada vez se preocupaba más por las posibilidades expresivas del color y la textura, lo que le llevó a sus famosas "Pinturas de mapas" de finales de los sesenta y principios de los setenta. Estas obras presentan composiciones abstractas a gran escala superpuestas con contornos estarcidos de continentes, explorando temas de geografía, identidad e historia poscolonial. Los "Map Paintings" reflejan la doble identidad de Bowling, guyanesa y británica, y marcan sus primeros esfuerzos por fusionar la experiencia personal con temas universales. A lo largo de la década de 1970, Bowling estableció estudios tanto en Londres como en Nueva York, profundizando en su compromiso con el arte abstracto. Durante este periodo, empezó a experimentar con técnicas como verter y manchar pintura directamente sobre el lienzo, creando obras luminosas caracterizadas por sus ricas superficies en capas. Este enfoque innovador le valió el reconocimiento de la crítica y le situó como una figura importante en el mundo del arte neoyorquino, sobre todo entre los partidarios de la pintura de campo de color. La obra posterior de Bowling siguió ampliando fronteras, incorporando materiales como geles acrílicos, pan de oro y elementos de collage. Sus pinturas a gran escala evocan una sensación de movimiento y transformación, a menudo inspiradas por sus reflexiones sobre la memoria, la migración y el mundo natural. A pesar de la naturaleza profundamente personal de su arte, la obra de Bowling resuena a un nivel universal, invitando a los espectadores a contemplar la interacción entre el color, la forma y el significado. En 2005, Bowling fue elegido miembro de la Royal Academy of Arts, convirtiéndose en el primer artista negro en recibir este honor. Sus contribuciones al arte han sido reconocidas con numerosos premios e importantes exposiciones, incluida una retrospectiva histórica en la Tate Britain en 2019. En la actualidad, su obra forma parte de prestigiosas colecciones de todo el mundo, desde el Metropolitan Museum of Art de Nueva York hasta el Victoria and Albert Museum de Londres.