Gabriel Argy-Rousseau

Jarrón con medallones floridos

hacia 1925

Joseph Gabriel Rousseau, llamado Gabriel Argy-Rousseau (1885-1953), fue un escultor, ceramista y vidriero francés que contribuyó al redescubrimiento del vidrio camafeo como arte vidriero principal de principios del siglo XX. Si bien la técnica del vidrio camafeo se remonta a la antigüedad, cayó en el olvido durante mucho tiempo. En el último cuarto del siglo XIX, Henri Cros y un puñado de artistas, a menudo ceramistas del movimiento Art Nouveau, como François Décorchemont o Georges Despret, la pusieron en el candelero. El último de estos precursores fue Gabriel Argy-Rousseau. Se le consideraba el único vidriero que había desarrollado y utilizado el complejo proceso del vidrio camafeo, ya que los demás vidrieros trabajaban con pasta de cristal. Al ingresar en la Escuela de Cerámica de Sèvres, descubrió el camafeo de vidrio en el taller de Henri Cros. Gabriel Argy-Rousseau comenzó a producir entre 1910 y 1920. Sus primeras obras estaban influidas por motivos vegetales y temas animales de estilo Art Nouveau. Comenzó en el Salón de los Artistas Franceses de París de 1914. Entre 1921 y 1931, establecido en la calle Simplon de París, fue accionista de la Sociedad de Vidrio Camafeo Argy-Rousseau. Con muchos colaboradores, produjo pequeños temas Art Nouveau y Art Déco muy coloridos, distribuidos en pequeñas series: colgantes, jarrones, lámparas y lámparas de noche y, a partir de 1928, esculturas (estatuillas o bajorrelieves) en colaboración con Marcel Bouraine. A diferencia de sus colegas ceramistas, se mantuvo tardíamente fiel a los efectos policromos y los motivos florales del estilo Art Nouveau. Desarrolló colores brillantes (rojo rubí, amatista, gris, azul profundo...) y texturas con efectos jaspeados. Inventó nuevos procedimientos para la coloración superficial de la pasta, pintando polvo de óxido antes de la segunda cocción a baja temperatura. Sus obras eran en pasta de vidrio, las estatuillas generalmente en pasta de cristal. Las creaciones en vidrio de Gabriel Argy-Rousseau siguen siendo uno de los ejemplos más típicos y representativos de la producción Art Déco. La producción del taller cesó en 1931, pero Argy-Rousseau continuó creando piezas de pasta de cristal, ya que, debido a la crisis económica, ya no era posible trabajar el costoso proceso de la pasta de cristal. Expuso puntualmente, sobre todo en 1934, cristalería adornada con metales preciosos. Su última exposición tuvo lugar un año antes de su muerte, en 1952. Murió olvidado, pero dejó muchas obras en la rama del vidrio, ahora redescubiertas.