Alan Fenton

"Sin título", Alan Fenton, Expresionismo abstracto

hacia 1965

Las pinturas y dibujos no objetivos de Fenton, tranquilos y contemplativos, gozaron de un amplio reconocimiento por sus medios exigentes pero discretos de revelar una esencia seria y sobria. Se identificaba mucho con Mark Rothko, un amigo, así como con Adolph Gottlieb y Jack Tworkov, con quienes había estudiado en privado. Fenton pintaba en Nueva York a finales de los años 50, cuando la explosión del Expresionismo Abstracto se convirtió en una rebelión contra la pintura gestual y emocional. Más preocupado por su arte que por su postura, amplió una tradición pictórica con influencias tan diversas como Whistler y Turner, así como Ad Reinhardt y Joseph Albers. Alan Fenton nació en Cleveland en 1927, estudió en la Escuela de Arte de Cleveland, en la Liga de Estudiantes de Arte, en la New School y en la Universidad de Nueva York, y se licenció en Bellas Artes en el Instituto Pratt, donde más tarde enseñó pintura durante muchos años. A los diecisiete años, Fenton sirvió en la Marina Mercante, donde inició una carrera como boxeador profesional, habilidad que había perfeccionado en las calles. Se movió con éxito en el negocio del diseño gráfico de camino a convertirse en pintor en Nueva York, en plena revolución artística de los años cincuenta y sesenta. Fenton tuvo éxito con sus sutiles lavados y dibujos a lápiz, así como con grandes lienzos abstractos en acrílico, y consiguió exposiciones individuales en la prestigiosa Galería Pace de Nueva York, el Museo del Centro Cultural de Nueva York, la Galería Barbara Fielder de Washington, etc. En su introducción al catálogo de la exposición individual de Fenton en la Phillips Collection de Washington, Vincent Melzac escribió: "Fenton es su propio hombre, produce obras que son exclusivamente suyas... en su obra uno tiene la sensación de que Fenton está poniendo a prueba lo aceptado e impulsando una experiencia visual más nueva y rica". A finales de los años 60, orientó su visión artística y sus conocimientos empresariales hacia el desarrollo de entornos creativos en los que "gente buena y guapa" pudiera vivir y trabajar junta. Su primer empeño fue convertir el edificio de cristal Tiffany de la parte baja de Park Avenue en una comunidad artística a la que se trasladaron notables fotógrafos, pintores y cineastas, preparando el escenario para un espacio de trabajo moderno, a la última, pero cálido y acogedor para la comunidad que él había alimentado. Más tarde desarrolló el primer loft de vivienda/trabajo de Cleveland, donde Fenton residió durante sus últimos años. Fenton dijo sobre su propia obra: "Todo lo que ocurre en mi obra es natural y humano, duro y blando, grande y pequeño, cielo y tierra. Todo esto con la imagen del hombre, (mi resplandor) forma un sistema para alcanzar lo sublime. Todas estas paradojas forman una tríada que es el camino de todo. La línea es lo "duro", la forma sin forma y la imagen sin imagen es lo "blando". Son inseparables, uno no puede existir sin el otro". La obra de Fenton se encuentra en el Museo de Arte Hirschhorn, el Museo Smithsonian de Arte Americano, la Colección Phillips, el Museo de Arte de Carolina del Norte y el Museo de Arte de Cleveland, entre otros muchos, así como en colecciones privadas.