Hans Gustav Burkhardt

Labios rojos

1977

Nacido en Basilea (Suiza) en 1904, Burkhardt emigró a Nueva York en 1924. A su llegada a Nueva York, se relacionó con los pioneros de lo que más tarde surgiría como la Escuela de Nueva York, Arshile Gorky y Willem de Kooning. Compartió el estudio de Gorki entre 1928 y 1937. En 1937, al llegar a Los Ángeles, Burkhardt representó el vínculo más directo con la Escuela de Nueva York. En Los Ángeles, siguió de forma independiente su estilo expresionista abstracto, a menudo anticipándose a la obra de sus contemporáneos y de artistas posteriores de la Costa Este y de Europa. Su primera exposición individual, en 1939, en la Galería Stendahl, fue a sugerencia de Lorser Feitelson, responsable de la inclusión de Burkhardt en numerosas exposiciones nacionales. Como director de la Asociación de Arte de Los Ángeles, Feitelson eligió a Burkhardt para que fuera el primer artista al que la Asociación concediera una exposición individual. Los cuadros de Burkhardt abarcaron toda la gama de las emociones humanas, y aunque quizá pintó la obra más provocadora sobre el tema de la guerra, desde la Guerra Civil española hasta sus últimas obras de los años 90, su obra se equilibró con obras de celebración. Mientras el arte de Los Ángeles de los años sesenta se dejaba seducir por el California Light, el Hard Edge, el Minimalismo y el Pop Art, Burkhardt, con su típica actitud independiente, creó lo que muchos consideran ahora algunos de los ejemplos más poderosos del Expresionismo Abstracto, y también es conocido por sus abstracciones al pastel de la figura, ricamente dibujadas. En los últimos años, las obras de Hans Burkhardt se han exhibido cada vez más en exposiciones de museos nacionales e internacionales. Sigue atrayendo una importante atención crítica de algunos de los principales historiadores del arte, como Peter Selz y Donald Kuspit. Las obras de Burkhardt forman parte de las colecciones de museos tan importantes como el Museo Británico, el Museo Irlandés de Arte Moderno, el Museo Guggenheim, el Museo Whitney, el Museo Hirshhorn, el Palacio de la Legión de Honor, el Museo de Santa Bárbara y el Museo del Condado de Los Ángeles. En 1922, Burkhardt fue galardonado en Nueva York por la Academia Americana de Arte por los logros de su vida. Murió en Los Ángeles en 1994.