Peter Miller

Noche de verano, abstracta de la pintora modernista y surrealista estadounidense

1939

El artista estadounidense Peter Miller nació como Henrietta Myers en Hannover, Pensilvania. Empezó a utilizar el nombre de Peter Miller tras concluir sus estudios en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en 1934 y su matrimonio con el también artista y estudiante de la academia Earle Miller en 1935. Pensaba que los coleccionistas y los críticos se tomarían más en serio sus pinturas si se identificaba como hombre.

En la infancia, Henrietta y su mejor amiga Ruth eligieron apodos ficticios para ellas, y al parecer Henrietta se decidió por el nombre de Peter porque le gustaba la idea de que derivara de la palabra griega para "roca" o "piedra". La atracción por ser uno con el mundo natural resultaría ser una inspiración esencial para su creatividad a lo largo de su vida.

Miller está clasificada como modernista estadounidense , reputación que se ganó por haber expuesto en la prestigiosa galería y escaparate surrealista de Julien Levy en Nueva York en la década de 1940. Los críticos de sus exposiciones señalaron la inconfundible influencia de los artistas Joan Miró, cuya obra poseía y a quien conocía, y Arthur Carles, con quien estudió, y las fuentes de la cultura nativa americana, que provenían de compartir tiempo entre su estado natal de Pensilvania y Nuevo México.

Miller y su marido Earle consideraban Nuevo México su hogar espiritual, y en 1935 construyeron un rancho en Española, a unos 40 km al norte de Santa Fe. Siendo vecina de los indígenas del Pueblo Tewa, su artesanía y sus creencias religiosas fascinaron a Miller, y la dependencia de los nativos americanos de la tierra y los animales impregnó su obra durante la mayor parte de su carrera. Su creencia de que todas las criaturas podían servir de intermediarias en la comunicación con el mundo espiritual, inspiró a Miller a incorporar sus símbolos en sus propias pinturas, junto con signos extraídos de la cerámica indígena y los petroglifos locales. La íntima familiaridad de los Miller con las costumbres, rituales y ceremonias se vio favorecida por su amistad con la escritora Edith Warner y su amigo Tilano Montoya, un nativo americano del Pueblo de San Ildefonso. Warner y Montoya regentaban un salón de té y un restaurante cerca del puente de Otowi, junto al río Grande, que más tarde se convertiría en un famoso lugar de encuentro para los científicos relacionados con el Proyecto Manhattan en la cercana ciudad de Los Álamos.

Miller murió en su granja de Pensilvania en 1996, a la edad de 83 años. Los Miller no tuvieron hijos, por lo que, a su muerte, la artista legó su granja y más de 250 acres de tierra al Brandywine River Museum and Conservancy y al Natural Lands Trust y su rancho y tierras en Nuevo México al San Ildefonso Pueblo, junto con un legado de fondos al Philadelphia Museum of Art.

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