Walter Mafli

Barcos en la playa

Pintor y dibujante nacido en el cantón de Saint-Gall de padre desconocido y madre sordomuda, pasó su primera infancia con su abuela y luego fue internado en un orfanato. Permaneció allí hasta 1930. Al año siguiente, comenzó un aprendizaje como fabricante de estufas en Oberrieden, en el cantón de Zúrich, y completó su formación para convertirse en alicatador. Despedido de su trabajo en 1934 a causa de la escarlatina, decidió abandonar la Suiza alemana en bicicleta a finales de año y pasó unos días con una tía cerca de Bienne. Mafli se trasladó entonces a Neuchâtel, donde encontró trabajo como alicatador. Cuando en 1935 el ejército suizo le convocó para asistir a su escuela de reclutas, fue muy natural que se encontrara en compañía de ciclistas, ya que éste era un deporte que practicaba diligentemente. Una vez terminado el servicio militar, tomó clases de dibujo con el pintor del Tesino Delfo Egidio Galli, profesor en Neuchâtel, que le enseñó técnicas académicas. Allí conoció también a los cuatro hermanos Barraud, François Emile, Charles, Aimé y Aurèle. En Neuchâtel, Mafli también aprendió de Max Theynet, a quien consideraba "su maestro"; es él quien le inculca el sentido de la pintura y también le enseña la economía del color, recordándole que con ocho de ellos puede obtener todos los demás mezclándolos sin tener que comprarlos. También conoce a Charles L'Eplattenier, cuyo caballete llevará a pintar a orillas del Doubs. En 1939, se convirtió en alumno de Casimir Reymond y Marcel Poncet en la escuela de dibujo de Lausana. Mafli también se queda en París con su amigo Jean-Pierre Doxat, al que conoció en el pintor Galli. Quedan varios meses. A principios de los años 70, el cocinero Frédy Girardet ofreció a Mafli un puesto fijo en su restaurante de Crissier. Seguirá a Roland Pierroz y Philippe Rochat. Deseoso de apoyar los proyectos de jóvenes ambiciosos cuyos medios son insuficientes para llevarlos a cabo, creó en 2001 la Fundación "Les Enfants de Mafli". En 2010, fue acusado de evasión fiscal por valor de 4,4 millones de francos.