Levi Wells Prentice

"Grosellas espinosas", Levi Wells Prentice, Bodegón forestal de la Escuela del Río Hudson

hacia 1899

El artista autodidacta Levi Wells Prentice es más conocido por sus composiciones realistas de bodegones de frutas dispuestas dentro de un paisaje, o derramándose abundantemente de cestas de celemines. Al principio de su carrera, pintó retratos y paisajes de la región montañosa de Adirondack, en el condado de Lewis, Nueva York, donde Prentice nació en 1851. Más tarde, Prentice se dedicó a pintar bodegones cuando se trasladó a Brooklyn, Nueva York, en 1883. Era miembro de la Asociación de Arte de Brooklyn y con frecuencia exponía allí sus cuadros. Además de su talento artístico, Prentice también diseñaba sus propios marcos y fabricaba sus propios pinceles y paletas. Las naturalezas muertas frutales de Prentice son composiciones destinadas a crear contrastes dramáticos. El cambio entre las zonas oscuras del fondo y los tonos vibrantes de la fruta se hace para dar a las composiciones una energía visual emocionante. La fruta se presenta con claridad y precisión. Se hace hincapié en la idea del hombre frente a la naturaleza. Las cestas de madera con clavos forjados a mano representan un objeto estructurado, hecho por el hombre, mientras que la fruta demasiado madura representa las cualidades fugaces de la naturaleza. Estas pinturas también demuestran las notables habilidades de Prentice para representar el color, la forma y la textura. El célebre historiador del arte William H. Gerdts observó: "Hay varias obras de Prentice en las que consigue una calidad de ilusionismo insuperable". En 1993, el hábil "ilusionismo" de Levi Wells Prentice fue celebrado en una exposición retrospectiva en el Museo Adirondack de Nueva York. Hoy en día, sus obras siguen siendo muy apreciadas por los coleccionistas. Sus obras están representadas en muchos museos, como el Museo Estatal de Nueva York, el Museo de Bellas Artes de Boston, el Museo de Arte de Montclair, el Museo de Arte Philbrook y la Galería de Arte de la Universidad de Yale.