Franz Kline

Retrato de I.D. Orr

1941

Franz Kline (1910 - 1962) fue un pintor estadounidense. Se le asocia con el movimiento expresionista abstracto de las décadas de 1940 y 1950. Kline, junto con otros pintores de acción como Jackson Pollock, Willem de Kooning, Robert Motherwell y Lee Krasner, así como poetas, bailarines y músicos locales, llegó a ser conocido como el grupo informal, la Escuela de Nueva York. Aunque exploró las mismas innovaciones pictóricas que los demás artistas de este grupo, la obra de Kline es distinta en sí misma y ha sido venerada desde la década de 1950. Kline nació en Wilkes-Barre, una pequeña comunidad minera de carbón del este de Pensilvania. Estudió arte en la Universidad de Boston de 1931 a 1935, y luego pasó un año en la Escuela Heatherley de Bellas Artes de Londres, donde conoció a su futura esposa, Elizabeth V. Parsons, bailarina de ballet británica. Regresó a Estados Unidos con Kline en 1938, y Kline trabajó como diseñadora para unos grandes almacenes de Nueva York. Se trasladó a Nueva York en 1939 y trabajó para un escenógrafo. Fue durante este tiempo en Nueva York cuando desarrolló sus técnicas artísticas y obtuvo reconocimiento como artista significativo. Más tarde enseñó en varias instituciones, como el Black Mountain College de Carolina del Norte y el Pratt Institute de Brooklyn. Pasó los veranos de 1956 a 1962 pintando en Provincetown, Massachusetts. La formación artística de Kline se centró en la ilustración y el dibujo tradicionales. A finales de la década de 1930 y principios de la de 1940 trabajó de forma figurativa, pintando paisajes y paisajes urbanos, además de retratos y murales por encargo. Su estilo individual puede verse por primera vez en la serie de murales Hot Jazz, que pintó para un bar de Nueva York en 1940. La serie reveló su interés por descomponer las formas representativas en pinceladas rápidas y rudimentarias. El estilo personal que desarrolló durante esta época, utilizando formas simplificadas, se hizo cada vez más abstracto. Muchas de las figuras que representó se basan en las locomotoras, los paisajes desolados y las grandes formas mecánicas de su comunidad minera nativa de Pensilvania. A veces, esto sólo es evidente para los espectadores porque las piezas llevan el nombre de esos lugares y objetos, no porque realmente se parezcan al tema. Con la influencia de la escena artística contemporánea de Nueva York, Kline profundizó en la abstracción y acabó abandonando el representacionalismo. A partir de finales de la década de 1940, Kline empezó a generalizar sus temas figurativos en líneas y planos que encajaban entre sí de forma muy parecida a las obras del cubismo de la época.