Kenny Nguyen

Pintura tridimensional en seda cortada a mano, rosa, blanca y violeta, montada en la pared

2023

Kenny Nguyen (1990, provincia de Ben Tre, Vietnam) crea pinturas expansivas, dimensionales y de técnica mixta que se centran en ideas de identidad cultural, desplazamiento e integración. Nguyen creció en una granja de cocoteros en una zona rural cercana al delta del Mekong, en el sur de Vietnam. A pesar de tener una carrera consolidada en el diseño de moda, decidió unirse a su familia cuando se trasladaron a Estados Unidos en 2010. Aclimatarse al modo de vida estadounidense resultó incómodo al principio, sobre todo por la barrera del idioma, que intensificaba los sentimientos de alienación y aislamiento. Nguyen recurrió al arte como mecanismo de supervivencia y como medio de expresarse en un lenguaje más universal. La transición del diseño al arte fue natural y en 2015 Nguyen se licenció en pintura por la Universidad de Carolina del Norte, Charlotte, y posteriormente estableció un estudio en Charlotte. Basándose en su experiencia trabajando con tejidos, en particular, la seda, un material culturalmente significativo en Vietnam, Nguyen desarrolló una técnica distintiva para producir obras sensuales y tridimensionales que describe como "pinturas deconstruidas". An He comienza rasgando franjas de tela de seda en cientos de tiras que sumerge en pintura acrílica y adhiere al lienzo crudo. De forma metódica, casi meditativa, repite el proceso -desgarrar, pintar, lijar, coser, tejer, pegar, superponer- hasta obtener un medio estructurado pero maleable, que moldea en formas onduladas y esculpidas. Los cuadros de Nguyen suelen fijarse a la pared con chinchetas, lo que le da flexibilidad para volver a colgarlos o ajustar la composición como desee. Las obras pueden extenderse planas como un lienzo tradicional o drapearse suavemente, plegarse y arrugarse en estructuras animadas que se despliegan a lo largo de la pared y se agrupan en el suelo. Cada instalación es única. En cierto modo, la deconstrucción y reconstrucción de Nguyen se asemeja a la experiencia de crecer en su identidad como estadounidense de origen vietnamita y como artista. Su uso de la seda, que sigue siendo el material principal de su práctica, ha evolucionado a su lado. Donde antes la elegía por su esplendor y sensación de familiaridad, a través de un riguroso proceso de transformación, ahora tiene un mayor significado para el artista: "Para mí, la seda se ha convertido en el conector que une ambas culturas". Nguyen ha participado en exposiciones en todo el mundo, como en el Museo de Arte Sejong de Seúl, el Museo CICA (Instituto Czong de Arte Contemporáneo) de Gimpo (provincia de Gyeonggi, Corea), el Kunstwerk Carlshütte de Büdelsdorf (Alemania), el Museo de Arte LaGrange de Georgia, el Museo de Arte Contemporáneo de Jacksonville (Florida), el Centro de Arte Contemporáneo del Condado de Orange de Santa Ana (California) y el Rayburn House Office Building del Complejo del Capitolio de Estados Unidos en Washington DC. En 2016, Nguyen recibió el Premio a la Excelencia del Joven Artista Contemporáneo de Asia del Museo de Arte Sejong y, en 2023, una nominación a la Beca Joan Mitchell. Ha recibido numerosas subvenciones, becas y residencias.