Retratos de Blair Hughes-Stanton

Blair Hughes-Stanton era el único hijo de un pintor paisajista de éxito, Sir Herbert Hughes-Stanton. Tuvo poca educación formal, ya que se alistó en un buque escuela de cadetes a los 13 años. Como artista, se formó en la Escuela de Arte Byam Shaw, donde recibió una gran influencia de Leon Underwood. En 1921, se trasladó a la nueva escuela de Underwood en Hammersmith y, cuando Underwood se fue a América en 1925, Hughes-Stanton quedó a cargo de la escuela. Aunque siguió pintando y dibujando, pronto se hizo famoso por sus grabados en madera. Los primeros trabajos publicados de Hughes-Stanton fueron ilustraciones para T.E. Lawrence's Los Siete Pilares de la Sabiduría, 1926. Ese mismo año se casó con Gertrude Hermes, una conocida grabadora británica. Gran parte del trabajo posterior de Hughes-Stanton fue en forma de ilustraciones para libros de la prensa privada, primero con las prensas Cressent y Golden Cockerel y luego, de 1930 a 1933, para la Gregynog Press de Gales. Entre 1928-30, estuvo estrechamente asociado con D.H. Lawrence e ilustró varios de sus libros. En parte como respuesta a la filosofía de estas novelas y en parte a su nuevo romance con Ida Graves, creó la iconografía abiertamente sexual que caracteriza los grabados de este periodo. En 1933-36 fundó Gemini Press, con el apoyo de Robert Sainsbury, pero en 1935 la Depresión había puesto fin a los encargos de obras ilustrativas, y volvió a la impresión de una sola hoja. Los grabados de Hughes-Stanton de finales de la década de 1930 destacan por su preocupación por la abstracción modernista. Ganó un premio internacional de grabado en la Bienal de Venecia de 1938. Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó en camuflaje con los Ingenieros Reales, tras lo cual fue enviado a Grecia, donde fue capturado, se convirtió en prisionero de guerra y recibió un disparo en la cara. Tras la guerra, los encargos de libros para la prensa privada se agotaron, y su herida de guerra afectó gravemente a su visión tridimensional. Encontró trabajo enseñando en la Escuela de Arte de Westminster en 1947-48, y a partir de 1948 Hughes-Stanton fue profesor de grabado y dibujo en la Sociedad de Grabadores de Madera, St. Martins y la Escuela Central de Arte. Más tarde vivió en Manningtree, Essex.