Arte de Dalzell Hatfield

Dalzell Hatfield nació en Pittsburgh, Pensilvania, en 1893. Hatfield creció y se educó en su ciudad natal y en San Luis, pero como artista siguió siendo autodidacta. Su fascinación por el arte comenzó a una edad temprana. Cuando tenía 13 años, Hatfield se ganaba su paga llevando libros a la Biblioteca Carnegie de Pittsburgh, en su ciudad natal. De camino, echaba un vistazo a la galería de arte y quedaba cautivado con lo que veía. Unos años más tarde, ayudó a las galerías a organizar exposiciones itinerantes de artistas como Winslow Homer y George Bellows. Durante sus viajes, se detuvo en Los Ángeles y se dio cuenta de que la ciudad, en rápida expansión, sería el mejor lugar para vender arte fuera de Nueva York.

A los 18 años, se convirtió en aprendiz en una empresa de arte de Chicago y, en 1919, estableció allí su propio negocio de arte. Hatfield abrió inicialmente una pequeña galería en Chicago; sin embargo, el galerista emergente se vio obligado a dejarlo todo en suspenso cuando prestó servicio en la marina durante la Primera Guerra Mundial. A principios de la década de 1920, dio conferencias, vendió arte y expuso por todo EE.UU. En 1925 empezó a hacer negocios con Earl L. Stendahl, uniéndose como las efímeras Galerías Stendahl-Hatfield, situadas en el Hotel Ambassador. Ese mismo año abrió su galería en Los Ángeles, en la Séptima Avenida, cerca del parque MacArthur. Un año después, Hatfield se casó con Ruth, que se convirtió en parte integrante de su creciente negocio. Tras nueve años de éxito, la galería cerró en 1934, pero Dalzell, experto en arte y diseño modernos, viajó por todo el país como comisario invitado y conferenciante para importantes galerías y museos, como la Galería de Arte Corcoran de Washington D.C. y la Academia Nacional de Diseño de Nueva York. La pareja también realizó numerosos viajes largos a Europa para adquirir las últimas obras de arte europeo. En 1939 reabrieron las Galerías Dalzell Hatfield en el Hotel Ambassador, estableciéndose como una de las galerías más prósperas de Los Ángeles.

En los años 50, Dalzell también dirigió las Galerías de Arte Barbizon-Plaza en el Hotel Barbizon-Plaza. Desde finales de los años veinte hasta principios de los ochenta, los Hatfield (Dalzell y su esposa Ruth) presentaron a Los Ángeles a algunos de los artistas más célebres del siglo XX. Desde finales de los años veinte hasta principios de los setenta, los Hatfield dedicaron su vida a exponer y vender arte moderno y, de paso, a educar a los angelinos sobre obras geniales de vanguardia procedentes de Europa, Latinoamérica y Estados Unidos. Hatfield estuvo activo en el mundo del arte durante casi 40 años. No sólo desempeñó un papel decisivo en la organización de las primeras grandes exposiciones americanas de Pierre-Auguste Renoir, Paul Gauguin y otros artistas europeos postimpresionistas, sino que también expuso y animó a artistas regionales de California, siendo su descubrimiento más destacado Millard Sheets. A lo largo de 24 años en el Ambassador, la galería celebró más de 250 exposiciones. Dalzell falleció en 1963, pero la galería mantuvo una producción constante de exposiciones modernas durante otros 20 años, hasta la muerte de Ruth en 1984. Ruth y Dalzell dejaron tras de sí una vasta colección de arte, además del legado de haber contribuido a establecer Los Ángeles como santuario del arte moderno.