Arte de Donn Russell

Donn Russell es uno de los artistas más aclamados de la isla de Nantucket. El pintor/impresor/escultor nació en 1929 en Braintree, Massachusetts, en el seno de una familia aficionada al arte. Su talento para el dibujo y la pintura fue reconocido muy pronto y, siendo aún adolescente, se matriculó en la Escuela de Arte del Museo de Boston con una beca. Posteriormente, se matriculó en el Instituto Pratt de Brooklyn, más tarde estudió en la Escuela de Artes Visuales y, por último, en la Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York. Al principio, Russell se especializó únicamente en pintura y pronto obtuvo los máximos galardones en la Academia Nacional de Nueva York y en el Hartford Atheneum y el Silvermine Arts Center de Connecticut. Se convirtió en miembro habitual de la cuadra de artistas de la Galería Waverly de Washington Square, en Greenwich Village, donde ahora vivía. Russell también se aficionó a exponer sus acuarelas en las vallas de hierro forjado que rodean la Plaza durante las exposiciones anuales de arte al aire libre de primavera y otoño, ganando honores y, lo que es mejor, premios en metálico. A partir de esa exposición, su obra fue descubierta por la editorial I. B. Fischer y reproducida ampliamente. El deterioro de su vista y la pérdida de su compañero de vida Arthur Schaefer (a los 101 años), llevaron a Russell a cerrar su estudio y galería de Nantucket y a retirarse definitivamente a sus aposentos de Greenwich Village, en Nueva York, en 2014. Como ya no podía pintar ni imprimir, volvió a dedicarse a tiempo completo a la dirección de su fundación teatral. En 2015, cerró 50 años de aquello y creó su fondo filantrópico, que abarcaba un abanico más amplio de actividades que patrocinar, sobre temas que le habían interesado toda su vida: la música (especialmente la ópera), los premios teatrales innovadores, las artes visuales (especialmente la pintura y el grabado), la creación de jardines y, por supuesto, como antes, el teatro de desarrollo en todos sus aspectos, que ahora incluyen el diseño escénico y la iluminación. En otoño e invierno de 2015-16, fue el homenajeado en cuatro importantes galas de teatro y danza, y se le dio su nombre a un espacio para actuaciones musicales en el Mannes College of Music de Manhattan. En la isla de Nantucket, una nueva sección de artes visuales de la Asociación de Artistas también llevó su nombre.