Dorothy Thorpe la cristalería era un elemento básico chic de todo moderno de mediados de siglo bar húmedo, en particular sus festivos vasos Roly Poly con bandas de plata. Aunque no tan conocida como otras contemporáneas como Eva Zeisel y Edith Heath, Thorpe formó parte de un grupo de mujeres creativas y emprendedoras cuyos diseños cautivaron la imaginación de los propietarios de viviendas de la posguerra con sus obras modernas y alegres.
Thorpe nació en Salt Lake City en 1901 y se instaló en Los Ángeles de joven. Empezó a crear su cristalería característica utilizando el nombre comercial Dorothy Thorpe Originals en la década de 1930. Thorpe era diseñador, no soplador de vidrio. Para crear sus relucientes objetos, compró piezas en bruto de vidrio a varios fabricantes y las sometió a diversas técnicas, como el chorro de arena, el grabado y la superposición de plata.
Inicialmente de estilo Art Decó, las piezas estaban firmadas con una T grande y una D más pequeña. Thorpe también trabajó la cerámica y, en la década de 1940, con Lucite, produciendo una línea de artículos para el hogar, como revisteros , lámparas escultóricas , candelabros y paragüeros.
Tras la II Guerra Mundial, Thorpe se inspiró en un nuevo interés por las flores y los animales del Pacífico Sur y empezó a incorporar motivos florales tropicales a su obra. Viajó a Hawai y estudió los iris locales , las rosas, las azaleas, los narcisos y los eucaliptos. Los motivos decorativos basados en estos estudios se crearon principalmente mediante chorro de arena, que hace que una superficie de vidrio parezca esmerilada.
Desde los años 30 hasta los 50, los diseños de Thorpe le granjearon muchos admiradores entre los miembros de la sociedad cafetera, como la princesa Grace de Mónaco y el sha de Irán. También fueron muy imitados. Los vasos antiguos que llevan una raya plateada alrededor del borde pero carecen de la firma "DT" en la parte inferior no son originales de Thorpe.
En los años 50, Thorpe creó la línea de cristalería Atomic Splash, que presentaba los enérgicos motivos geométricos tan populares en la época. Los vasos y platos de servir con motivos de Salpicadura Atómica llevaban una capa plateada que evocaba una explosión.
Thorpe también diseñó una línea de vajillas de cerámica decoradas con una corona de flores primaverales en colaboración con Crown Lynn Pottery, de Nueva Zelanda, y, a mediados de los 60, creó juegos de café para las empresas Santa Barbara y Monterey. Entre sus propios productos de cerámica había líneas esmaltadas en los llamativos tonos Caqui anaranjado y Bígaro azul.
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