Nacido Romain de Tirtoff (1892-1990) en San Petersburgo, Rusia, en el seno de una familia aristocrática, el artista conocido como Erté -seudónimo derivado de la pronunciación francesa de sus iniciales- fue un hombre del Renacimiento del mundo del arte y el diseño. Trabajó en artes gráficas, diseño de interiores, moda, joyería y escenografía para el escenario y la pantalla de plata, convirtiéndose en un líder del estilo Art Decó .
Tras trasladarse a París en 1912, Erté trabajó como diseñador de moda a las órdenes del modisto Paul Poiret antes de conseguir un empleo en Harper's Bazaar como portadista. A lo largo de 22 años, Erté ha creado más de 240 portadas de revistas junto con su trabajo continuo en el diseño de moda.
Ampliando su prolífica carrera a decorados teatrales, vestuario, grabados y litografías, Erté se convirtió en uno de los artistas más famosos de la época. Su estilo -una combinación de las florituras inspiradas en la naturaleza de Art Nouveau y un trazado de líneas audaz y geométrico- contribuyó directamente a el nacimiento del Art Déco, lo que le valió el apodo de "Padre del Art Déco".
Tras un paréntesis de producción creativa en las décadas de 1940 y 1950, Erté reapareció a la vista del público en la década de 1960, cuando había cobrado forma un renovado interés por el Art Déco.
Creando coloridas litografías, atrevidas serigrafías y esculturas de bronce, contribuyó al resurgimiento del estilo en Francia y fuera de ella. Esta aclamación tardía de su arte dio lugar a exposiciones en museos y galerías de todo el mundo, así como a su primera monografía publicada en 1970. Ese mismo año recibió el título de Chevalier du Mérite Artistique et Cultural y en 1976 fue nombrado Officier des Arts et Lettres por el gobierno francés.
En la actualidad, las obras de Erté forman parte de las colecciones del Metropolitan Museum of Art y del Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, de Nueva York, del Victoria and Albert Museum de Londres y del LACMA de Los Ángeles.
En 1stDibs, explora una colección de arte de Erté, que incluye impresiones artísticas, pinturas de y otras obras.
