Retratos de Howard Norton Cook

Howard Norton Cook abandonó el hogar de su infancia en Springfield, Massachusetts, en 1919 para recibir formación formal en Nueva York, en la Liga de Estudiantes de Arte. Durante su estancia en Nueva York, Cook estudió con George Bridgman y asistió a una clase experimental con Max Weber y Andrew Dasburg. Pasaba el tiempo entre sesiones pintando vallas publicitarias al aire libre y trabajando en talleres de litografía y fotograbado. En 1922, Cook empezó a trabajar como ilustrador, colaborando con xilografías y dibujos para Harper's, Scribner's, Survey, Atlantic Monthly y Forum. Diversas misiones le permitieron viajar por todo el mundo. Cuando visitó por primera vez Nuevo México en 1926, Cook estaba trabajando para Forum en la ilustración de la publicación por entregas de La muerte llega al arzobispo, de Willa Cather. Cook permaneció en Nuevo México un año y medio, durante el cual conoció y se casó con la artista Barbara Latham. Durante los años siguientes, la pareja viajó a París, donde Cook estudió en un destacado taller litográfico; a Taxco, México, donde estudió pintura al fresco con una beca Guggenheim; y al Sur profundo de Estados Unidos con una segunda beca Guggenheim. En 1935, Cook y Latham se establecieron en Taos, Nuevo México. Para entonces, Cook ya había aparecido varias veces en 50 Prints of the Year, pero su interés se centró en la pintura al fresco. Viajó por todo Estados Unidos por encargos de murales y, en 1937, la Liga Arquitectónica de Nueva York concedió a Cook la Gold Medal por pintura mural. Más tarde, Cook sirvió en la Armada como artista-corresponsal de guerra en el Pacífico Sur. Sus cuadros de ese periodo se expusieron en la Galería Nacional de Washington, D.C., y más tarde se mostraron por todo EE.UU. en una exposición itinerante financiada por el Departamento de Guerra. Tras regresar de la guerra, Cook produjo varias litografías impactantes que describían sus experiencias en el Pacífico Sur. En 1949 fue elegido miembro de la Academia Nacional como artista gráfico. Durante la década de 1940, Cook era conocido por sus acuarelas ambientadas en Nuevo México. Las pinturas al óleo posteriores se volvieron cada vez más abstractas. Algunos de los temas favoritos del artista eran los paisajes del suroeste y las danzas indias, que se centraban en transmitir una fuerte sensación de movimiento. A lo largo de su carrera, Cook fue profesor invitado en muchas escuelas de arte y universidades. En 1967, se convirtió en el primer artista residente del Museo Roswell, en Roswell, Nuevo México. Howard Cook permaneció en Nuevo México hasta su muerte en 1980. ©Galerías David Cook, LLC