Considéralo el último sello real de aprobación: Cuando el joven fundador de LINLEY, David Linley (nacido en 1961), fabricó una caja decorativa en su adolescencia -un proyecto que había elaborado en Bedales School y que impresionó a su profesor-, fue paseada con orgullo como caja de puros en las fiestas de la Reina Madre. Por supuesto, el tratamiento real tiene un poco más de sentido si se tiene en cuenta que la reina era simplemente abuela de Linley, formalmente David Albert Charles Armstrong-Jones, segundo conde de Snowdon, hijo de la princesa Margarita y del fotógrafo Antony Armstrong-Jones.
Nacido en Londres, Linley fue creativo desde muy pequeño, característica que fomentó con entusiasmo en casa con sus padres y en Palacio de Kensington con la familia ampliada. Tras completar sus estudios de carpintería y diseño en Parnham House en 1982, Linley creó su primer estudio. En tres años se había trasladado a King's Road, en Chelsea, y, con su amigo el pintor y diseñador Matthew Rice, cofundó oficialmente LINLEY, una fuente de muebles y accesorios de lujo y carpintería y ebanistería a medida.
La marca tuvo un éxito rápido. Cuando Linley presentó su primera línea en Christie's en 1985 -una colección de muebles y más llamada "Veneciana", que se inspiraba en la grandiosa arquitectura gótica de la ciudad italiana-, todo el lote se agotó el mismo día de su presentación. Además de que la marca Linley fuera un éxito comercial, el fundador de Linley era una especie de maravilla: en aquella época, el diseñador era el primero de la familia real que emprendía algún tipo de trabajo vocacional, por no hablar de establecer su propia marca.
LINLEY se ha dado a conocer a lo largo de los años por su fina artesanía, su detallada marquetería e incrustaciones y el uso de maderas raras y exquisitas. Sus piezas de vitrina, asientos, otros muebles y objetos decorativos deben coherentemente a los métodos y convenciones tradicionales con tanta frecuencia como a la modernidad limpia. El diseñador ha mirado durante mucho tiempo a Muebles Chippendale así como a otros estilos que ganaron prominencia durante el siglo XVIII tanto como hacia el futuro.
Ahora, además de sus muebles, accesorios y carpintería a medida, LINLEY dirige un negocio de diseño de interiores, equipando hogares (y algunos coches y yates) con el estilo singularmente chic de la marca. Y aunque su producción está marcada por el estilo, la artesanía sigue siendo lo primero: "Soy un fabricante, no un diseñador", proclamó una vez el conde.
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