El arquitecto y diseñador de muebles italiano Maurizio Tempestini es muy conocido entre los aficionados a los muebles de exterior vintage por su escultural línea Clamshell y otros elegantes muebles modernos de mediados de siglo para patios y jardines.
Nacido en Florencia en 1908, Tempestini completó sus estudios de Decoración Industrial en el Instituto de Arte Porta Romana en 1929. Su carrera como arquitecto de interiores y diseñador de mobiliario e iluminación floreció a principios de la década de 1930. Durante esta época, Tempestini también trabajó como escenógrafo en varias producciones teatrales italianas, como la Osteria degli immortali de Mario Massa y la comedia Il Gigli de Luigi Bonelli.
Tempestini pasó entonces del escenario al diseño de muebles y objetos decorativos. Realizó piezas para la fábrica de cerámica Cantagalli de Florencia, así como para fabricantes de cristal de Murano Seguso y Cappellin.
En 1934, Tempestini trabajó en la renovación exterior del Palazzo delle Esposizioni, en el Parterre di San Gallo de Florencia, para la Exposición Littoriali. Más tarde, en 1938, formó un estudio con los arquitectos Nello Baroni y Pietro Porcinai antes de cofundar el legendario fabricante italiano de iluminación de posguerra Arteluce con el diseñador e ingeniero Gino Sarfatti en 1939.
Durante la década de 1950, Tempestini diseñó luminarias para Lightolier y empezó a colaborar con la empresa de Brooklyn, Nueva York John B. Salterini Company. Salterini era un emigrante italiano que inicialmente trabajó en el periodismo antes de convertirse en un eminente productor de muebles de hierro forjado de alta gama .
Los muebles de exterior modernistas de Tempestini para Salterini se parecían a los asientos de interior fabricados por empresas como Knoll o Artifort - sus sillas y otros asientos ostentaban curvas orgánicas y formas seductoras y poco convencionales. Su trabajo complementaba los propios diseños hechos a mano de Salterini, que reflejaban las influencias de Gothic Revival y Art Deco. Juntos, los diseñadores produjeron exitosas líneas de muebles de jardín y terraza para la empresa homónima de Salterini.
El nombre de Tempestini pronto se hizo muy conocido en Estados Unidos. Sus diseños se presentaron por primera vez al público estadounidense en 1951 a través de los Grandes Almacenes Gimbels y Suniland Furniture de Houston, Texas. Hoy en día, sus atrevidos y elegantes muebles de terraza siguen siendo codiciados por coleccionistas de todo el mundo.
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