Dibujos y acuarelas de Nell Brinkley

Nell Brinkley fue una conocida artista periodística cuyos dibujos de mujeres elegantes influyeron en la moda de Estados Unidos durante casi 30 años.

Nacida en Denver, Brinkley comenzó su carrera como ilustradora a los 15 años, trabajando brevemente para The Denver Post, un pequeño periódico local. Tras un año de clases nocturnas de dibujo del natural, empezó a trabajar para The Denver Times, realizando dibujos románticos por los que se la reconoce como la primera artista periodística de este tipo. Llevaba allí sólo un año cuando recibió una oferta para trabajar en el King Features Syndicate de Nueva York, la división de cómics del imperio periodístico de William Randolph Hearst, donde permaneció 31 años hasta su jubilación en 1938. A partir de entonces, ilustró libros. La mayor parte de su trabajo, consistente tanto en ilustraciones como en críticas teatrales, lo realizó para el New York Evening Journal, diario fundado por Hearst en 1895. El Evening Journal fue la primera publicación diaria que publicó una página completa de cómics, y Brinkley fue el artista destacado. A través de King Features Syndicate, el trabajo de Brinkley se reprodujo en publicaciones de todo el mundo, como Harper's y Cosmopolitan. Brinkley vivió en New Rochelle, Nueva York, donde fue miembro de la New Rochelle Art Association. Murió en New Rochelle en 1944, y fue enterrada en Denver.

En el Journal, Brinkley trabajó estrechamente con el redactor jefe Arthur Brisbane, una influyente figura editorial que más tarde adquirió y vendió a Hearst The Washington Times. Brisbane proporcionó los temas de muchas de sus ilustraciones. Juntos produjeron series semanales tan populares como "Betty y Billy - y su amor a través de los tiempos". Brisbane también recurrió a Brinkley para ilustrar temas de noticias sensacionalistas contemporáneas. Cubrió varios juicios por asesinato famosos, incluido el de Harry K. Thaw, el asesino de Stanford White.

Sin embargo, los dibujos de Brinkley de esbeltas y coquetas jóvenes vestidas a la última moda, que recuerdan a los de Aubrey Beardsley, fueron el pan de cada día de su carrera. Prueba de su popularidad es una canción titulada "La chica Nell Brinkley", escrita en 1908:

¿Has visto a la chica más nueva?

Con el pelo alborotado

Como si la brisa le diera un beso

Con su bonita nariz inclinada

¿Y su boca como una rosa? Hay una chica que no debes perderte

Tengo una sonrisa que nunca falla

Tengo cierto aire y estilo

Y llevo la ropa más elegante

Si el viento lo permite no me importa

Y estoy realmente resignado

Si muestro mi manguera de seda

(Harry B. Smith, con música de Maurice Levi, "The Nell Brinkley Girl" [1908]; disponible en los archivos de artistas de Hirschl & Adler ).

Brinkley basaba con frecuencia sus ilustraciones en caricaturas de mujeres publicadas en periódicos de mediados del siglo XIX ( ), y las yuxtaponía con dibujos de mujeres contemporáneas y escribía un texto de acompañamiento comparando ambas. Producidas en una época de inmensos cambios sociales, las niñas de Brinkley siguen siendo un registro visual del debate público sobre el cambiante papel de la mujer en la sociedad. En un editorial de 1933, dos dibujos de Brinkley de chicas en bañador, uno inspirado en los bañadores de la década de 1860 y otro contemporáneo, se utilizaron como guía de comportamiento moral:

Si alguna joven quiere formarse una opinión sobre los procesos mentales y las normas morales de algún joven, que le muestre estas dos imágenes y le pregunte: "¿Qué piensas de ellas?" Si el [primer dibujo], con los trajes de baño pasados de moda, le parece ridículo, y el [segundo], con las chicas en gran parte desvestidas, exactamente como debería ser, la joven puede sentirse justificada por estar un poco pensativa, incluso recelosa. . En otras palabras, la MODESTIA, en el verdadero sentido de la palabra, un retraimiento ante la mirada de los demás, una RESERVA que retiene gran parte de su encanto para la intimidad sagrada, no ha pasado totalmente de moda. (New York Evening Journal, 26 de junio de 1933, Página editorial)

Sin embargo, las chicas de Brinkley suelen ser simples caracterizaciones humorísticas. Ya sea acicalándose para una noche en la ciudad, representando una fantasía de príncipe azul, luciendo el último sombrero de moda o expresando horror ante la visión de una cana, las mujeres de los dibujos de Brinkley son divertidas representaciones de las complejidades de la mujer moderna.

(Biografía facilitada por Hirschl & Adler)