Al pensar en las piedras preciosas de colores y las formas llamativas que con tanta frecuencia caracterizaron la joyería de los años 80 , es imposible no evocar imágenes de las expresivas confecciones que Paloma Picasso creó para la legendaria casa de lujo estadounidense Tiffany & Co. Para obras icónicas como el anillo Corazón amoroso y el broche Amor y besos, Picasso extrajo lo que admiraba del arte urbano callejero de los sucios subterráneos de Nueva York y lo trasladó a la joyería fina en un escenario global.
Hija de los artistas Pablo Picasso y Françoise Gilot, Paloma estaba destinada al éxito creativo. Sin embargo, estaba decidida a triunfar por sí misma y no confiaba en el renombre de sus padres. Picasso se licenció en la Universidad de París en Nanterre, donde estudió diseño de joyas y vestuario. Pasó un breve periodo a finales de los 60 como diseñadora de moda en y estilista de joyas para una compañía de teatro parisina, una experiencia que esencialmente encendió la carrera de Picasso. Los críticos se dieron cuenta, y su amigo y diseñador de moda francés Yves Saint-Laurent le encargó que hiciera bisutería para sus colecciones de pasarela.
Picasso diseñó una colección de collares y pulseras para la firma griega de joyería Zolotas a principios de los años setenta, y su éxito con Saint Laurent propició una importante conexión entre Picasso y el director de diseño de Tiffany & Co. John Loring. Picasso aceptó la petición de Loring de presentar un servicio de mesa en una exposición de Tiffany & Co. en 1979, y en un solo año, Loring le encargó que diseñara joyas para la marca. Su primera colección propiamente dicha, Graffiti de Paloma, es su trabajo más conocido para la empresa.
Paloma se había unido a las ilustres filas de Elsa Peretti y Angela Cummings - ambas veneradas diseñadoras de joyas que habían firmado contratos con Tiffany justo antes que ella. Su colección Graffiti, que inicialmente comprendía una gama de garabatos, X, O y otras figuras, tanto esbeltas como en forma de burbuja, en oro de 18 quilates y paladio, supuso un extraordinario debut para ella. Inspirándose en el arte pop de Keith Haring y en el arte callejero que cubría los vagones de metro de Manhattan en aquella época, Picasso introdujo una cualidad gráfica en su línea inaugural Tiffany.
"En los años 70, la gente empezó a etiquetar metros y paredes, lo que indignó a todo el mundo", explicó Picasso sobre los conceptos que hay detrás de sus vibrantes anillos , pendientes y collares . "Quería ver el graffiti de otra manera e intentar sacar algo positivo de él".
Más tarde, Picasso se inspiraría en la naturaleza para sus accesorios de plata de ley y perlas en forma de Hoja de Olivo en Tiffany, y con frecuencia creaba collares y pulseras de oro engastados con una llamativa mezcla de coloridas piedras semipreciosas.
A lo largo de su carrera, Picasso ha sido aclamada por numerosas instituciones, como Fashion Group International, y en 1988 fue galardonada por el Consejo de Diseñadores Hispanos. Ha sido reconocida por el Museo Nacional de Mujeres en las Artes, y su obra forma parte de las colecciones del Museo Nacional Smithsoniano de Historia Natural y del Museo Field de Chicago.
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