Cuando el arquitecto y diseñador finlandés Alvar Aalto (1898-1976) diseñó en 1936 el jarrón curvilíneo Savoy para el lujoso restaurante homónimo de Helsinki, que se inauguraría al año siguiente, creó uno de los objetos de cristal más conocidos del siglo XX. 

El jarrón Savoy -comúnmente denominado "jarrón Aalto"- ganó el primer premio en el Concurso de Diseño en Vidrio Karhula-Iittala de 1936, celebrado para determinar qué obras se incluirían en el Pabellón de Finlandia de la Exposición Universal de París de 1937 . Este primer jarrón era más alto que los modelos producidos posteriormente y se realizó en un molde de madera que se quemó durante la producción.

La inspiración de Aalto tras el jarrón sigue sin estar clara, aunque se ha especulado con que el diseño se basa en las olas o en el paisaje finlandés. La forma biomórfica abstracta del jarrón se diseñó para extender las flores colocadas en su interior y apoyar los tallos en los pliegues del cristal orientados en distintas direcciones, en lugar de mantenerlos apiñados en una abertura central. El jarrón, que se incluyó en el encargo de interiorismo para el Savoy (compartido con su esposa diseñadora, Aino) que incluía la célebre lámpara colgante Golden Bell de la pareja, no fue el único diseño revolucionario que Aalto creó en vida. Fue un pionero del diseño modernista escandinavo , así como el arquitecto más importante de Finlandia del siglo XX. Aalto creó o cocreó con Aino algunos de los edificios más venerados del hemisferio norte, como el Paimio Tuberculosis Sanatorium (1928-33) en Paimio, Finlandia, y el Villa Mairea (1939) en Noormarkku, Finlandia.

El jarrón Savoy nunca le reportó dinero a Aalto porque pertenecía a la fábrica de cristal finlandesa que patrocinó el concurso de 1936. La iteración moderna de la fábrica, Iittala, sigue produciendo la pieza hoy en día. Cada jarrón Saboya es soplado a boca y se puede encontrar en varios tamaños y colores.