Con su bulbosa carcasa de fibra de vidrio y sus cojines de piel afelpada, la silla Elda parece sacada de un plató de cine de gran presupuesto de los años 70. Ahí es donde la encontrarás: la pieza hizo su debut en el largometraje en la película de James Bond de 1977 La espía que me amó. La silla fue creada por Cesare "Joe" Colombo (1930-71), un artista italiano reconvertido en diseñador industrial conocido por sus obras retrofuturistas. Colombo comenzó su carrera como artista, estudiando pintura en la Accademia di Belle Arti di Brera de Milán, antes de pasar a estudiar arquitectura en la Universidad Politécnica. A lo largo de la década de 1950, Colombo encontró un hogar dentro del movimiento expresionista abstracto , creando pinturas y esculturas que se expusieron por toda Europa.

Colombo se centró en el diseño cuando se hizo cargo del negocio familiar, una empresa de fabricación de electrodomésticos, donde experimentó con técnicas de producción industrial. En 1962 abrió su propio estudio de arquitectura y diseño. Centrado en sistemas de vida futuristas inspirados en los avances tecnológicos de la carrera espacial , Colombo creó de todo, desde aparatos de aire acondicionado hasta vajillas y muebles, el más famoso de los cuales fue la silla Elda de 1963.

Bautizada con el nombre de la esposa de Colombo, la silla Elda se diseñó para rodear por completo a su ocupante, como si lo abrazara. El diseñador imaginó la silla como un lugar de confort en el hogar desde el que se pudiera utilizar la tecnología digital para conectarse con el mundo; resulta que Colombo tuvo una previsión impresionante. Un año después de su muerte, el trabajo de diseño de Colombo se incluyó en la exposición de 1972 "Italia: El Nuevo Paisaje Doméstico" en el Museo de Arte Moderno de Nueva York.